Harald Blauzahn, König von Dänemark

Es war während der Regierungszeit von König Harald Bluetooth, dass der Name Dänemark zum ersten Mal verwendet wurde, für immer verewigt in den Runensteinen, die in der Stadt Jelling gefunden wurden.

Fresko von Harald im Dom zu Roskilde

Harald Bluetooth (auch bekannt als Haraldr Gormsson, Harald Blåtand Gormsen, Harald I Haraldr Gormsson, Harald Blåtand Gormsen oder einfach König Harald I.) wurde um 910 geboren. Er war der Sohn des dänischen Königs Gorm des Alten, der seine Machtbasis in Jelling, Nordjütland, hatte und vor dem Ende seiner Regierungszeit begonnen hatte, Dänemark zu vereinen.

Haralds Vater Gorm war dem Allvater und allen nordischen Göttern zutiefst treu, so sehr, dass er bei seiner Invasion Frieslands im Jahr 934 mehrere christliche Kirchen zerstörte. Kurz darauf wurde er jedoch vom deutschen König Heinrich I. (Heinrich dem Vogler) besiegt, der Gorm zwang, diese Kirchen wiederherzustellen und seinen christlichen Untertanen Toleranz zu gewähren. König Gorm hielt sein Wort und tat, was er König Heinrich als Kriegsentschädigung versprochen hatte. Er starb ein Jahr später und hinterließ sein Königreich Harald.

Es ist wichtig anzumerken, dass Haralds prägende Jahre maßgeblich vom Einfluss seiner Mutter Thyra geprägt waren, die dem Christentum zugeneigt war und Harald möglicherweise eine gewisse Sympathie für das Christentum vermittelt hat.

Nach der Inbesitznahme der Krone machte sich Harald daran, das Werk seines Vaters fortzusetzen, Dänemark unter einer Herrschaft zu vereinen, bestehende Befestigungsanlagen zu stärken und neue zu bauen. Unter seiner Herrschaft wurden die "Trelleborg"-Ringburgen errichtet, die zu den wichtigsten Überresten der Wikingerzeit gehören. Trelleborge sind kreisförmig und verfügen über 4 Tore, die durch Straßen in jede Himmelsrichtung verbunden sind. Bislang wurden insgesamt sieben Trelleborge in Dänemark und Südschweden gefunden, die alle aus einem bestimmten Zeitraum zwischen dem späten 10. und frühen 11. Jahrhundert stammen. Die Mehrzahl der Burgen wurde während der Regierungszeit Harald Bluetooths als Teil seines Prozesses zur Befestigung Dänemarks gegen die Sachsen im Süden gebaut. Heute sind viele der Trelleborge rekonstruiert und öffentlich zugänglich, wobei die Festungen derzeit die Anerkennung als UNESCO-Weltkulturerbe beantragen.

Trelleborg Ringfestungen

Eine der von Harald erbauten Trelleburgen ist Fyrkat, in der Nähe von Hobro in Dänemark gelegen. Sie enthielt sechzehn identische Langhäuser, die in vier identischen Quadraten angeordnet waren, von denen einige rekonstruiert wurden. Das vielleicht Interessanteste an dieser speziellen Trelleborg sind jedoch die dort durchgeführten archäologischen Ausgrabungen, insbesondere die des Grabes einer Frau, die als Hexe von Fyrkat bekannt geworden ist, aufgrund der ungewöhnlichen Grabbeigaben, die mit ihrem Körper gefunden wurden und zu der Annahme geführt haben, dass sie eine Zauberin oder Völva war. Neben verschiedenen Tierknochen, Samen, Schmuckstücken und Kleidungsstücken, die im Grab gefunden wurden, war der faszinierendste Fund ein Eisenstab, der vermutlich bei Divinationsritualen verwendet wurde. (mehr über die Völva hier lesen)

Die Göttin Freya, die den ersten Volvas und Odin selbst die Seidr-Magie lehrte.

Während seiner Regierungszeit unterstützte Harald die religiöse Toleranz, indem er Bischof Unni von Bremen und Benediktinermönchen der Abtei Corvey erlaubte, in Jütland zu predigen. Harald und der Bischof entwickelten eine herzliche Arbeitsbeziehung.

Die Quellen sind sich über Haralds Taufe uneinig, einige behaupten, er habe sich nicht taufen lassen, andere behaupten, er sei von einem Priester namens Poppa oder Poppo getauft worden, der angeblich ein Wunder vollbrachte, indem er glühendes Metall hielt, ohne sich zu verbrennen. Unabhängig von seinem persönlichen Glauben unterstützte Haralds religiöse Toleranz die Verbreitung des Christentums unter den Dänen.

Nachdem er in Dänemark den inneren Frieden hergestellt hatte, war Harald in der Lage, sich um äußere Angelegenheiten zu kümmern, insbesondere um die seiner Blutsverwandten. Seine Schwester Gunnhild floh mit ihren fünf Söhnen zu Harald, als ihr Mann, König Erik Blutbeil von Norwegen, 954 in Northumberland in der Schlacht getötet wurde. Harald half seinen Neffen, Gebiete in Norwegen von König Hakon zurückzugewinnen. Er stieß zunächst auf erheblichen Widerstand und Hakon gelang es sogar, Jütland zu überfallen, aber Harald war letztendlich siegreich, als Hakon auf der Insel Stord getötet wurde.

Haralds christliche Neffen nahmen ihre Ländereien in Besitz und begannen, angeführt von Harald Graufell (dem ältesten Neffen), eine Kampagne zur Vereinigung Norwegens unter einer Herrschaft.

Während dieses Versuchs der Vereinigung versuchten Graufell und seine Brüder, die Menschen zur Konversion zum Christentum zu zwingen. Graufell und seine Schergen schändeten routinemäßig Opfer an die Götter und entweihten Tempel. Dies führte zu großer Unruhe unter der einfachen Bevölkerung, was eine Vereinigung unwahrscheinlich machte. Während dieser Zeit begann Graufell auch, Bündnisse mit ehemaligen Feinden zu schmieden. Die Aggressionen gegenüber den alten Göttern und die neuen Bündnisse, die Graufell einging, stießen bei Harald Bluetooth auf wenig Gegenliebe, dem seine Neffen für seine Hilfe bei der Erlangung ihrer Ländereien viel verdankten. Harald hatte jedoch nicht viel Zeit zum Handeln, da sein Neffe Graufell bald ermordet wurde, angeblich von einem seiner ehemaligen Feinde, der nun sein "Verbündeter" war. Bluetooth nutzte die Gelegenheit, seine Rechte über Graufells Ländereien geltend zu machen, und konnte kurz darauf die Kontrolle über Norwegen übernehmen.

„Sanfter“ Zwang zur Bekehrung zum Christentum

Haralds Herrschaft als König von Norwegen (das geografisch nicht dem heutigen Norwegen entspricht) währte jedoch nicht lange, und seine unsichere Kontrolle endete nur wenige Jahre später in den 970er Jahren.

In der Zwischenzeit hatte das Christentum in Dänemark bemerkenswerte Fortschritte gemacht. Der Heilige Römische Kaiser Otto der Große, der eine tiefe Hingabe zur Religion bekannte, sorgte dafür, dass in Jütland mehrere Bistümer unter päpstlicher Autorität gegründet wurden. Aufgrund widersprüchlicher und unbestätigter Quellen ist nicht klar, warum dies zu einem Krieg mit Harald führte; es könnte damit zusammenhängen, dass diese Handlungen die Diözesen von der Besteuerung durch den dänischen König befreiten, oder vielleicht lag es daran, dass das Territorium unter Ottos Lehnsherrschaft zu stehen schien. Jedenfalls kam es zum Krieg, und auch der genaue Ausgang ist unklar. Nordische Quellen behaupten, dass Harald und seine Verbündeten standhielten; deutsche Quellen berichten, dass Otto den Danevirke durchbrach und Harald Sanktionen auferlegte, angeblich einschließlich der Verpflichtung zur Taufe und Missionierung Norwegens.

Unabhängig davon, welche Lasten Harald infolge dieses Krieges zu tragen hatte, zeigte er in den folgenden zehn Jahren weiterhin erheblichen Einfluss. Als Ottos Nachfolger und Sohn Otto II. in Italien mit Kämpfen beschäftigt war, nutzte Harald die Ablenkung aus, indem er seinen anderen Sohn, Sven Gabelbart, gegen Ottos Festung in Schleswig schickte. Sven eroberte die Festung und drängte die kaiserlichen Truppen nach Süden. Gleichzeitig drang Haralds Schwiegervater, der König von Wendland, in Brandenburg und Holstein ein und plünderte Hamburg. Die Truppen des Kaisers konnten diesen Angriffen nicht entgegenwirken, und so erlangte Harald die Kontrolle über ganz Dänemark zurück. 

Haralds Herrschaft über Dänemark dauerte bis ca. 987, als er in der Schlacht gegen seinen Sohn Sven getötet wurde. Sein Leichnam wurde nach Dänemark zurückgebracht und in der Kirche von Roskilde beigesetzt.

Sven und die Jomsvikinger beim Leichenschmaus seines Vaters Harald Blauzahn. Gemälde von Lorenz Frølich, ca. 1883–86, Schloss Frederiksborg.

Neben dem Bau der Ringburgen von Trelleborg erweiterte Harald den Danevirk und hinterließ bemerkenswerte Runensteine in Jelling, Dänemark.

Die Jelling-Steine sind zwei der berühmtesten und wichtigsten Runensteine, die in Dänemark gefunden wurden. Die beiden Steine wurden von Harald Blauzahn bzw. seinem Vater Gorm dem Alten errichtet. Der ältere, von Gorm errichtete, ehrt das Leben seiner Frau Thyra, während der neuere, von Harald errichtete, obwohl er immer noch seiner Familie huldigt, vor allem für seine Behauptung bekannt ist, dass Harald die Menschen und das Königreich Dänemark zum Christentum bekehrt hat. Auch wenn diese angebliche Bekehrung sehr umstritten ist, zeigt sie doch die Bedeutung, die Harald der Religion seiner Mutter beimaß, sowie die Bedeutung der Religion für die politische Situation Europas im Frühmittelalter.

Zusätzliche Fakten:

Die moderne Bluetooth-Technologie, die zur Verbindung elektronischer Geräte verwendet wird, wurde nach dem alten Wikingerkönig benannt. Laut Jim Kardach, einem der Gründer der Bluetooth SIG:

„Harald hatte Dänemark vereint und die Dänen christianisiert! Mir kam der Gedanke, dass dies ein guter Codename für das Programm wäre. Zu dieser Zeit erstellte ich auch eine PowerPoint-Folie mit einer Version des Runensteins, auf der Harald ein Mobiltelefon in der einen Hand und ein Notizbuch in der anderen hielt und mit einer Übersetzung der Runen: ‚Harald vereinte Dänemark und Norwegen‘ und ‚Harald glaubt, dass mobile PCs und Mobiltelefone nahtlos kommunizieren sollten.‘“

Die Designer wählten den Namen speziell wegen des ‚Vereinigungs‘-Kontextes seines Erbes, da die Bluetooth-Technologie darauf abzielt, alle Computergeräte zu vereinen. Das Bluetooth-Symbol ist eine Kombination der Runen für H und B.

Quellen

The Editors of Encyclopaedia Britannica. „Harald I.“ Encyclopædia Britannica. 4. Apr. 2018.

„Der Jellingstein.“ Nationalmuseum von Dänemark.

„Legendärer Harald ‚Blauzahn‘ König von Dänemark – ‚Der die Dänen christianisierte.‘“ Ancient Pages, 16. Mai 2017.

„Bluetooth: Warum moderne Technologie nach dem mächtigen König von Dänemark und Norwegen benannt ist.“ Ancient Origins, Ancient Origins, 20. Jan. 2017.