L'histoire de Volund était l'une des plus répandues dans les sagas. Il était même connu des Anglo-Saxons, qui l'appelaient Weyland (également orthographié Wayland, Weland et Watlende), le dieu forgeron. Son culte fut amené en Grande-Bretagne avec les colons saxons, mais le lien exact avec la version nordique (qu'il s'agisse d'une extrapolation directe ou d'un syncrétisme) est aujourd'hui incertain.
Selon la Volundarkvida et la saga Thidriks, toutes deux datant du XIIIe siècle, Volund était un prince des elfes, fils du géant Badi et petit-fils d'une sirène.
Volund avait deux frères, Egil et Slagfior. Lui et ses frères étaient mariés à trois Valkyries : Olrun, Hervor Alvitr et Hlaoguor svanhvit.
Après neuf ans de mariage, les Valkyries quittèrent les frères pour continuer leur travail pour l'Allfather, en tant que sélectionneuses des tués. Egil et Slagfior décidèrent de suivre les Valkyries jusqu'à Asgard, laissant Volund seul à Midgard.
L'épouse de Volund, Oelun, lui laissa un anneau d'or en souvenir de son amour et de son devoir. L'anneau était très prisé par Volund, peut-être même enchanté, et il perfectionna rapidement son artisanat, réalisant des centaines de copies de l'anneau d'or impeccable que lui avait donné son épouse surnaturelle.
En plus de ce travail acharné, Volund a également acquis ses compétences grâce à des apprentissages. Il a été enseigné par le géant Mimir, bien que cela ait dû être avant qu'Odin ne commence à utiliser la tête du géant comme conseiller. Il fut ensuite envoyé étudier auprès de deux nains qui vivaient sous la montagne Kallava, le même endroit où le puissant Mjölnir fut créé. En peu de temps, ses compétences augmentèrent à tel point qu'il fut connu dans de nombreuses contrées et fut très demandé par la royauté.
Un de ces rois, qui ne voulait pas qu'il travaille pour quelqu'un d'autre, était le roi Nidud de Suède. Le roi Nidud a envoûté Volund pour qu'il travaille pour lui, lui promettant la main de sa fille en mariage et une partie de son royaume. Quand Volund est arrivé, le roi l'a trahi et emprisonné, lui coupant les jarrets, afin qu'il ne puisse pas échapper à sa captivité.
La saga devient sanglante lorsque les fils du roi vinrent demander à Volund de créer de puissantes armes. Le forgeron non seulement le fit, mais testa les armes sur les princes, les tuant et fabriquant des bols à boire à partir de leurs crânes qu'il envoya en cadeau au roi.
Volund a également fabriqué des gemmes à partir des yeux des garçons, qui ont été données à la reine, et une broche à partir de leurs dents, pour la fille du roi, Bodvildr. Après avoir détruit la famille de son geôlier, Volund a fabriqué une paire d'ailes magiques, afin de pouvoir s'envoler malgré ses jambes blessées. Pendant son évasion, il a survolé le palais du roi, narguant le monarque avec la pleine connaissance de sa terrible vengeance.
Outre les ailes magiques de vol, Volund a fabriqué de nombreux autres objets merveilleux, tels que l'épée Gramr, qui signifie colère. C'était la puissante arme que le puissant Sigurd utilisa pour tuer le dragon Fafnir, comme il est raconté dans la Saga des Volsungs.
Certains disent que l'épée n'était pas seulement incrustée de gemmes, mais était ornée d'un dragon, comme si Volund connaissait son avenir en tant que tueur de dragons.
Il a également créé l'épée que Beowulf brandissait et sa cotte de mailles, comme le révèle l'épopée de Beowulf : « Nul besoin alors de pleurer longtemps ou d'exposer mon corps. Si la bataille me prend, renvoyez cette maille de poitrine que Volund a forgée… Le destin suit toujours sa voie. »
Ces lignes parlent de l'esprit inébranlable d'un véritable guerrier, car c'est une partie fondamentale de la culture nordique que l'heure de sa mort soit fixée par les sœurs Wyrd au moment de la naissance. Montrer de la peur ou de l'inquiétude face à la mort est non seulement inutile, mais déshonorant.
Malgré toute sa renommée, la cause de la mort de Volund n'est pas consignée. Peut-être n'a-t-il jamais été un homme, mais un dieu de l'artisanat et des forgerons, et il est donc simplement retourné à Asgard pour rester avec sa femme Valkyrie.
Son histoire est une histoire d'admiration et d'artisanat, surmontant les obstacles pour créer des œuvres inestimables. Un véritable Guerrier, digne du Valhalla.
Sources
Simek, Rudolf. 1993. Dictionnaire de la mythologie nordique. Traduit par Angela Hall. ISBN-10 0859915131
Jesse Byock (2005) Snorri Sturluson, L'Edda en prose. 1ère édition. Londres, Angleterre : Penguin Books Ltd. ISBN-13 978-0-140-44755-2
Anthony Faulkes (1995) Snorri Sturluson, Edda. 3ème édition. Londres, Angleterre : Everyman J. M. Dent. ISBN-13 978-0-4608-7616-2
