Quelque temps après la mort de Baldr (pour en savoir plus, cliquez ici), les Dieux, reprenant progressivement leurs affaires courantes, décidèrent de se rassembler pour un festin sur l'île de Hlesey, dans les Halls d'Aegir. C'était quelque temps après que Thor et Tyr aient obtenu le puissant chaudron d'Hymir pour Aegir (pour en savoir plus, cliquez ici), lui permettant de brasser d'énormes quantités de l'excellente bière qui l'avait rendu célèbre dans les Neuf Mondes.
La plupart des Dieux assistèrent au festin, à l'exception notable de Thor, qui se trouvait à Jotunheim mais était en route pour le banquet. Odin et Frigg étaient présents, ainsi que Vidar, un fils d'Odin et de la géante Gríðr. Sif, l'épouse de Thor, était également là, bientôt rejointe par son mari.
Tyr occupait une place d'honneur, célébrant sa participation à l'acquisition du nouveau chaudron de bière d'Aegir et son sacrifice lors de l'enchaînement de Fenrir (pour en savoir plus, cliquez ici). Étaient également présents le Dieu Bragi et son épouse Idun (pour en savoir plus sur elle, cliquez ici).
Parmi les Vanir, vinrent le Dieu de la mer Njord et son épouse Skadi, ainsi que Freyr et Freyja avec les deux serviteurs de Freyr, Byggvir et Beyla. Plusieurs autres Dieux et même des elfes se rassemblèrent dans l'immense hall, qui était éclairé par de grandes pépites d'or brillant.
Et surtout, Loki était là.
Le hall était consacré à la paix, et les deux serviteurs d'Aegir, Fimafeng le Rapide et Eldir l'Homme de Feu, se déplaçaient parmi les invités, remplissant leurs coupes d'ale avec une grande rapidité. Presque tous les invités étaient joyeux, savourant la bonne nourriture, l'excellente bière et les bonnes conversations, les serviteurs d'Aegir étant loués pour leur grande efficacité. Loki, cependant, était de mauvaise humeur.
Le plaisir et la bonne humeur dans la salle d'Aegir étaient insupportables pour Loki, et les éloges des serviteurs d'Aegir le faisaient bouillir. Sans aucune provocation, Loki attaqua soudainement l'un d'eux – Fimafeng – avec son couteau, le tuant.
Les Dieux et les elfes se levèrent immédiatement et brandirent leurs boucliers contre Loki, le chassant de la salle. Loki s'échappa dans l'obscurité de la forêt sur l'île de Hlesey, et le festin continua bientôt.
Il ne fallut pas longtemps avant que Loki ne revienne des bois vers la salle de banquet. Il tendit une embuscade au dernier serviteur d'Aegir, Eldir, devant la porte et, son couteau sous la gorge du pauvre Eldir, Loki demanda à savoir de quoi les Dieux parlaient dans la salle depuis son absence.
Eldir dit à Loki que les Dieux comparaient leurs armes et leurs prouesses au combat, et que Loki ne trouverait personne dans la salle avec un seul mot de louange pour lui.
L'humeur déjà maussade de Loki s'assombrit encore et il entra dans la salle.
Un grand silence tomba dans la salle alors que les pas de Loki résonnaient. Chacun des invités le regardait, imaginant quelles indignités Loki infligerait maintenant et se demandant s'ils devraient reprendre les armes pour la deuxième fois la même nuit.
Imperturbable, Loki se rendit au centre de la salle et demanda à boire.
Les Dieux furent choqués par l'audace de Loki, et il redemanda à boire ou qu'on lui dise qu'il n'était pas le bienvenu.
C'est le signal dont Bragi avait besoin et il dit à Loki, sans mâcher ses mots, qu'il n'était plus le bienvenu. À Loki, il dit que les Dieux ne lui feraient plus de place parmi eux.
Loki regarda Bragi avec mépris et s'adressa au Père Universel, invoquant les serments anciens entre eux, du temps où ils étaient devenus frères de sang. À l'époque, le Père Universel avait juré de ne boire que si on lui apportait à boire à lui et à Loki.
Odin savait que les liens d'honneur créés par de tels vœux ne pouvaient être rompus à la légère et demanda à contrecœur à son fils Vidar de faire de la place à Loki, qu'il appela le père du loup.
Alors que le loyal Vidar s'éloignait, tendant à Loki une corne d'ale, le venin du malicieux allait être déversé sur l'assemblée inconsciente.
De sa place juste à côté du Père Universel, Loki salua les Dieux assemblés, tous sauf un : Bragi, qui était ivre et affalé sur le banc.
Bragi, légitimement offensé, dit à Loki qu'il lui arracherait la tête s'ils étaient seulement hors de la salle de banquet. Loki ricana, appelant Bragi la "fierté du banc", le traitant de lâche, car les hommes courageux agissent, au lieu de rester assis à envisager d'agir.
Avant que Bragi ne puisse répondre, son épouse Idun l'interrompit, l'exhortant à penser à leurs enfants et à cesser d'antagoniser Loki dans la salle d'Aegir.
La malice de Loki se tourna immédiatement vers Idun, la gardienne des Pommes d'Or d'Asgard. Il lui ordonna de se taire, essayant de la couvrir de honte en affirmant qu'elle était « la plus recherchée des hommes » parmi les Ases, et qu'elle était mariée au meurtrier de son frère. Malgré les abus dévastateurs de Loki, Idun ne perdit pas son calme, car elle essayait de maintenir la paix dans la salle.
À cela, Gefjon, une déesse associée au labour, à la prescience et à la virginité, intervint, disant aux dieux assemblés la futilité d'échanger des sarcasmes avec Loki, qui ne perçoit pas ses erreurs et est contraint par son Wyrd.
Loki ne faisait que commencer, et cracha encore plus de venin, traitant Gefjon de corrupteur de jeunes.
Cette attaque contre une déesse de la virginité épouvanta Odin, qui pressa Loki d'arrêter immédiatement, car il avait clairement perdu la raison.
On peut facilement imaginer Loki écumant de rage et de ressentiment à ce moment-là alors qu'il montre le Père Universel et affirme qu'il n'a jamais été un Dieu impartial, accordant des victoires au combat aux faibles et aux lâches.
Le Père Universel, sage et honorable en toutes choses, n'a jamais prétendu le contraire et répond, qualifiant la nature de Loki de vile, brisée et peu virile (veuillez noter que cela a été écrit par le chrétien Snorri Sturluson au XIIIe siècle, avec tous les préjugés qu'un chrétien avait à l'époque). Loki rétorqua en disant qu'Odin lui-même était peu viril pour avoir jeté des sorts comme une Volva (voyante).
La discussion dégénérait rapidement, et Frigg tenta de rétablir la paix, rappelant qu'Odin et Loki étaient frères de sang, et que tous ces actes appartenaient au passé. Pourtant, Loki ne voulut pas être apaisé et, avec un manque colossal de retenue, traita la Toute-Mère Frigg d'infidèle, affirmant qu'elle partageait son lit avec Odin et ses deux frères, Vili et Ve.
Freyja ne put être arrêtée et se leva pour défendre Frigg. Freyja affirma presque à l'assemblée que Frigg connaissait le rôle de Loki dans la mort de son fils Baldr, mais avait choisi de garder le silence.
L'assemblée était muette, mais Loki n'était pas satisfait. Pourtant, sa créativité diminuait clairement, car il traita également Freyja, la Déesse de la magie, de la sexualité et de la fertilité, de sorcière et de prostituée, qui couchait avec tous les Ases et les Vanir.
Bien que risible, une offense avait néanmoins été commise, et le père de Freyja, le Dieu Njord, se leva pour la défendre. Njord dit à l'assemblée que peu importait si une femme couchait avec son mari, son amant ou les deux, mais qu'un homme misérable qui était devenu la mère d'un cheval – Sleipnir, le cheval d'Odin (pour en savoir plus, cliquez ici) – ne devait pas être autorisé dans une compagnie aussi auguste.
Loki était déterminé à révéler tous les secrets des Dieux ce soir-là, et en guise de riposte, il révéla que Freyr, le fils de Njord, avait été conçu avec la propre sœur de Njord, et que Freyr était "à peine pire" que Njord.
Freyr, le Dieu de l'Abondance, était aimé de tous, et Tyr se leva immédiatement pour le soutenir, exaltant ses vertus. Loki regarda Tyr avec malveillance, se moquant de lui pour avoir perdu sa main dans la gueule de Fenrir et le traitant de cocu, affirmant avoir un fils avec la femme de Tyr.
Ce fut au tour de Freyr de défendre Tyr, rappelant à Loki que, si Tyr avait perdu une main, le fils de Loki, Fenrir, resterait enchaîné jusqu'à la fin des temps, et Loki aussi s'il ne tenait pas sa langue.
Loki rétorqua que Freyr avait acheté sa femme (Gerd) avec son épée, et qu'il regretterait amèrement cette dernière pendant le Ragnarök.
« Loki, tu es ivre, et tu as perdu la raison », dit Heimdall au filou, l'exhortant à partir. Mais Loki ne voulut rien savoir, le traitant de simple serviteur, le gardien des Dieux.
Les dieux étaient consternés, pourtant Sif, la femme de Thor, se leva et offrit à Loki une coupe d'hydromel, plaidant pour la paix et demandant à « être laissée sans tache » dans ses railleries. Vidant la coupe offerte, le filou ricana. À Sif, il dit, avec un sourire malicieux, qu'elle devrait rester sans tache, car seul Loki, hormis son mari, l'avait enflammée.
Loki était tellement emporté par son flot de paroles qu'il ne vit pas que Thor était entré dans la salle d'Aegir.
Statue de Thor à Mariatorget, Stockholm
Le Dieu du Tonnerre attendit que Loki ait fini de parler, puis s'avança, exigeant de Loki qu'il se taise, de peur que son marteau Mjolnir ne le fasse taire et qu'il ne rejoigne sa fille à Helheim.
Le filou savait qu'il valait mieux ne pas tenter sa chance avec Thor et décida de partir. Cependant, avant de franchir le seuil de la porte, il s'adressa finalement à son hôte, Aegir : « Tu as brassé une excellente bière, Aegir, mais tu n'organiserons plus jamais une fête comme celle-ci. » Avec une malice troublante dans les yeux, Loki prédit le Ragnarök, affirmant qu'Aegir et tout ce qu'il possédait seraient détruits par les flammes. Jetant un coup d'œil à Thor, la peur saisit le filou et il s'éclipsa rapidement.
Pourtant, la fête était gâchée et tous les dieux étaient de mauvaise humeur. Alors en silence, ils quittèrent la salle d'Aegir, pour la dernière fois.
Sources
Thorpe, Benjamin. (1866). Edda Sæmundar Hinns Froða: The Edda Of Sæmund The Learned. (2 vols.) London: Trübner & Co. 1866. (Google Books)
Jesse Byock (2005) Snorri Sturluson, The Prose Edda. 1st. edition. London, England: Penguin Books Ltd. ISBN-13 978-0-140-44755-2
Saxo Grammaticus. The History of the Danes. ISBN-13 9780859915021
