La Magie de Yule

21 déc. 2023

Yule est une période de festins, de cadeaux, de boissons, de danses et de décoration d'arbres. Une fête joyeuse qui a lieu juste avant la fin de l'année. Cela vous semble familier ? Toutes ces traditions que la plupart des chrétiens associent à Noël sont en fait des traditions de Yule, et elles sont antérieures au christianisme de centaines d'années. Toutes les parties amusantes de Noël, oui, même le «Vieil Homme Barbu» qui donne des cadeaux, ont été «incorporées» par le christianisme assez récemment. Mais qu'est-ce que Yule exactement ?

La célébration de Yule est antérieure à Noël de centaines d'années, une tradition encore perpétuée par de nombreuses personnes aujourd'hui. Au Moyen Âge, l'Église romaine voulait convertir plus de «païens» (littéralement, «de la lande», c'est-à-dire des gens de la campagne qui préféraient les Anciens Usages) au christianisme.

Le nom Yule est dérivé du vieux norrois HJOL, signifiant «roue», pour identifier le moment où la roue de l'année est à son point le plus bas, prête à remonter.

Plusieurs chercheurs affirment que la célébration de Yule avait lieu au milieu de l'hiver, c'est-à-dire à la première pleine lune après la première nouvelle lune après le solstice d'hiver, et que la fête durait 3 jours. Les peuples nordiques d'autrefois avaient un calendrier différent, et cela avait du sens pour eux.

De nos jours, la plupart des païens modernes célèbrent Yule pendant 12 jours, à partir du solstice d'hiver, ce qui coïncide avec les jours fériés de fin d'année.

Au fond, Yule consiste à passer du temps avec ses proches et à honorer les Dieux. Comme notre calendrier moderne est différent et que nous avons des jours fériés officiels les 25 décembre et 1er janvier, il est tout naturel que la plupart des gens célèbrent Yule pendant le solstice d'hiver.

La première nuit de Yule est appelée Mothernight, où Frigga et les Disir (esprits ancestraux féminins) sont particulièrement honorées. Mothernight représente la renaissance du monde des ténèbres de l'hiver. C'est le jour le plus court et la nuit la plus longue de l'année. Dans la tradition païenne moderne, beaucoup célèbrent une veillée du crépuscule à l'aube pendant la Mothernight, souvent avec de la nourriture et des boissons, marquant le début des festivités. Pendant cette nuit, Thor combat à nouveau les géants de glace de Jotunheim avec son puissant Mjölnir, pour les empêcher de transformer Midgard en une terre de glace et de froid amer.

Yule est la saison où les Dieux et les Déesses sont les plus proches de Midgard. C'est aussi la saison pendant laquelle les morts reviennent sur terre et partagent les festins des vivants. Elfes, trolls et autres êtres magiques errent librement, et doivent être soit repoussés, soit invités à venir en amitié et en paix.

Pendant Yule, Odin mènera la Chasse Sauvage dans le ciel, avec les esprits des défunts. Cette grande procession a lieu pendant les douze jours de Yule, dans le but de rappeler à nos ancêtres défunts qu'ils doivent rester de leur côté du voile, car il est au plus fin pendant cette période. Traditionnellement, des offrandes de nourriture et de boisson sont laissées pour Odin et son entourage, car ils peuvent aussi apporter des bénédictions et la fertilité.

La Chasse Sauvage

Traditions de Yule

Lorsque les premiers missionnaires chrétiens commencèrent à tenter de forcer les peuples germaniques à se convertir au christianisme, ils trouvèrent plus facile d'inventer une version chrétienne pour les fêtes populaires telles que Yule et de laisser les célébrations se poursuivre en grande partie inchangées, plutôt que d'essayer de les supprimer. Halloween et Pâques ont également été assimilées à partir de festivals religieux païens du nord de l'Europe.

Yule est un moment de danse, de festin et de famille. Des roues solaires sont parfois brûlées dans le cadre des festivités folkloriques. La prestation de serments était également une pratique courante pendant Yule. Les serments étaient généralement prononcés en invoquant les Dieux et, comme les Dieux sont plus proches pendant Yule, il est plus facile d'attirer leur attention sur le serment. Cette pratique a donné naissance aux «résolutions du Nouvel An» mais, contrairement aux «résolutions», les anciens serments étaient réellement pris au sérieux.

Pendant Yule, un arbre à feuilles persistantes est traditionnellement décoré de roues solaires, de runes, d'aliments tels que des canneberges et du maïs soufflé, et de jolis objets lumineux. L'arbre représente Yggdrasil, l'Arbre du Monde. En Allemagne, ceux qui conservaient l'ancienne coutume la cachaient à l'intérieur, afin que les autorités ecclésiastiques ne le remarquent pas, mais en Angleterre et en Scandinavie, les arbres et divers esprits recevaient leurs cadeaux à l'extérieur. Dans ces derniers pays, c'était une couronne de bougies et de rubans, dont l'anneau pouvait refléter l'anneau de serment ou la roue solaire de Yule, qui était traditionnellement apportée pour décorer la maison.

La bûche de Yule est également une ancienne coutume païenne. Cette bûche était censée brûler toute la nuit pendant la nuit la plus longue de l'année pour symboliser la vie perdurant même au temps de la plus grande obscurité. Le feu de la bûche ravivant symboliquement le Soleil le matin. Ses cendres ou morceaux étaient utilisés comme amulettes protectrices pendant le reste de l'année.

Selon le Dictionary of English Folklore, brûler la bûche de Yule était «une tradition créée en Angleterre au 17^e siècle», étant documentée pour la première fois en Angleterre en 1648, dans la collection de poésie de Robert Herrick. Malgré de telles affirmations, la plupart des chercheurs situent le début de la tradition de la bûche de Yule à une époque beaucoup plus ancienne, et l'auteur Rudolf Simek situe ses origines à l'âge du bronze.

Les 12 jours de Yule sont largement consacrés à la joie, avec des décorations uniques qui embellissent chaque foyer païen en cette saison des fêtes. Il y a, par exemple, des découpes de papier complexes à faire et à accrocher aux murs ; des étoiles, des jouets en bois, des chèvres de paille et des sangliers à accrocher à l'arbre de Yule. Les animaux de paille, encore très répandus en Suède, sont intimement liés à l'ancienne mythologie germanique nordique ; issus des légendes des animaux sacrés des dieux ; les chèvres de Thor (Chèvre de Yule - Julbock en suédois), et le Sanglier de Freyr (Sanglier de Yule - Julgris ou Julegris - également suédois).

Des sangliers étaient offerts à Freyr, le Seigneur de l'Abondance. Après le sacrifice, la viande de l'animal était partagée lors d'un festin pour tous les participants – l'idée même de brûler ou d'éliminer autrement la viande d'un animal sacrificiel est absolument absurde. Le sanglier est un animal sacré pour Freyr, qui possède un sanglier doré appelé Gulinbursti. Le sanglier de Freyr pouvait courir plus vite qu'un cheval, dans les airs et sur l'eau. L'obscurité ne pouvait pas le rattraper, car il symbolisait le soleil, ses soies dorées les rayons du soleil.

Le Père Noël ? Pensez à Odin.

Odin était connu pour prendre de nombreuses formes et avait de nombreux noms. Mais l'une de ses formes préférées était celle d'un vieux voyageur barbu et blanc, vêtu d'une cape et d'un chapeau à larges bords ou d'une capuche. Avant la grande réinvention du Père Noël par une célèbre compagnie de sodas dans les années 1920 et 1930, le Père Noël était à l'origine représenté comme un homme grand et maigre avec une cape bordée de fourrure et un chapeau à larges bords ou une capuche qui voyageait à cheval.

Le Père de tout est particulièrement actif à Midgard pendant Yule, car il mène la Chasse Sauvage. Pendant cette période, ceux qui provoquaient la colère des dieux pouvaient se retrouver malchanceux, tandis que ceux qu'Odin favorisait recevaient chance et cadeaux. En fait, Odin offrait souvent des cadeaux dans les Sagas.Odin apparaissait parfois et offrait à une personne digne un objet spécial dont elle avait besoin. Par exemple, dans la Saga des Volsungs, Odin arrive sous son déguisement désormais familier pour offrir au héros, Sigmund, le cadeau d'une épée magique. Dans la Saga de Hrolf Kraki (Hrolf le Grand), le roi Hrolf refuse un cadeau d'hospitalité, une armure et des armes d'un vieil homme barbu avec un œil manquant – pour réaliser plus tard que le donneur de cadeaux était Odin déguisé. Hrolf meurt plus tard faute d'avoir ces armes.

Même la version moderne du Père Noël conserve la tradition nordique. Les noms de deux de ses rennes, Donner et Blitzen, se traduisent par "Tonnerre" et "Éclair" - un rappel du fils d'Odin, Thor.

Enfin, l'un des titres les plus populaires d'Odin est Allfather (Père de tout). Il est également appelé Jólfaðr, ce qui se traduit par Père de Yule. C'est le même que le Père Noël, l'ancien nom du Père Noël.