Wann immer Wikinger von modernen Medien dargestellt werden, sehen wir ausnahmslos Massen von Axt schwingenden Kriegern, die von einigen Schwertkämpfern durchsetzt sind. Wir wissen, dass Schwerter sehr teuer waren,und dass Äxte sowohl brutal effektiv als auch einigermaßen verbreitete Waffen – und Werkzeuge – waren, jedesnordischen Kriegers.
Doch in Wahrheit waren weder Äxte noch Schwerter die Könige des Schlachtfeldes.
Äxte mögen für den Wikingerkrieger üblich gewesen sein, waren aber nichtweder die einzige noch die häufigsteWaffe auf irgendeinem Schlachtfeld. Diese Ehre gebührt Odins treuer Waffe der Wahl, dem Speer.
Wir könnten Speere willkürlich in drei verschiedene Gruppen einteilen: einhändige Speere, zweihändige Speere und Wurfspeere oder Javeline. Die nordischen Speerspitzen haben ebenfalls drei typologische Gruppen: Blattförmige Köpfe, winkelförmige Köpfe mit kurzen Tüllen und winkelförmige Speerspitzen mit langen Tüllen. Diese Gruppen sind weiter in der Pettersen-Speertypologie unterteilt, die von Typ A bis Typ M reicht, sowie einige zusätzliche Typen, die diesen Kriterien nicht entsprachen.
Forscher glauben, dass Speere hauptsächlich als einhändige Waffen verwendet wurden,kombiniert mit Schilden. Es wird aufgrund der Hunderte von Speerspitzen aus der damaligen Zeit allgemein angenommen, dass einhändige Speere einen dünneren Schaft gehabt hätten, normalerweise weniger als 25 mm (1") dick, während Speere mit dickeren und längeren Schäften zweihändig verwendet worden wären, möglicherweise mit einem Schild, das über die Schulter des Kriegers gehängt wurde. Eine Bestätigung dafür findet sich in einem piktischen Bildstein, der eine Schlacht darstellt und aus der Zeit zwischen 700 und 850 n. Chr. stammt. Das zweite Bild stammt aus einem europäischen Manuskript, das in der Schweiz zwischen 1125 und 1150 n. Chr. angefertigt wurde:
Schottland, Aberlemo Steinschnitzerei ca. 700-850. Zeigt einen Krieger, der einen berittenen Krieger angreift.
Während robustere und breitere Speerspitzen zum Stoßen und Stechen hergestellt wurden, wurden die schmaleren zum Werfen konzipiert. Schwere Stoßspeere konnten zum Beispielsein über 2 Meter lang, während Wurfwaffen deutlich kürzer gewesen wären. Es gab keine Standardisierung in der Länge eines Speeres, und es wäre nicht ungewöhnlich, dass Krieger in derselben Gruppe mehrere verschiedene Speere in verschiedenen Größen hatten.
Für ein ungeübtes Auge mag ein Speer nicht so gefährlich erscheinen wie eine Axt oder ein Schwert. Dieses Missverständnis lässt sich sehr leicht ausräumen, wenn man die Reichweite der Waffe berücksichtigt, die es ihrem Benutzer ermöglicht, den Feind möglicherweise zu töten, bevor dieser die Reichweite zum Zuschlagen hat.
Der Speer war auch einfacher herzustellen als Schwerter oder Äxte und deutlich billiger, da er weniger Ressourcen erforderte. TSie waren auch und viele Speerspitzen wurden auch aus dem Ausland importiert, einige bei Handelsexpeditionen, andere bei Überfällen erworben.
Das Werfen eines Speers war recht beliebt. Die Eyrbyggja-Saga deutet an, dass ein üblicher Beginn einer Schlacht darin bestand, einen Speer direkt über das feindliche Heer zu werfen, um sichdie Gunst Odins zu sichern.
Ein berühmter Wikingerspeer ist der „Wikingerspeer vom Lendbreen-Eisfeld“, der 1974 in Norwegen von einem jungen Studenten, Per Dagsgard, gefunden wurde.
Der Speer stammteaus der Zeit zwischen 825 und 950 n. Chr., vom Pettersen-Typ F, und mit allen Details erstaunlich gut erhalten:
Das erste Museumsphoto des Speers (C34256), wahrscheinlich 1974 oder 1975 aufgenommen.
Der Speer von Lendbreen besitzt eine 45,5 cm lange Speerspitze aus Eisen. Die Klingenlänge beträgt 31 cm, die größte Breite 5,3 cm. Die Speerspitze ist vom Jan Petersen Typ F, was den Speer auf die Zeit von 825-950 n. Chr. datiert. Der Schaft ist 185 cm lang und aus Birke gefertigt.
Der vollständige Speer. Der Schaft ist jetzt in drei Teile zerbrochen. Es ist nicht bekannt, warum er im Museum zerbrochen wurde, nur dass dies vor 1989 geschah.
Das Tragen von Waffen war für freie Bürger des Nordens nicht nur erlaubt, sondern wurde auch gefördert.Allen freien Männern war es nicht nur erlaubt, Waffen zu besitzen, sondern sie durften diese auch gesetzlich immer bei sich tragen. Im Edda-Gedicht Hávamál gibt Odin im Vers 38 Ratschläge zum richtigen Waffenverhalten:
Vápnum sínum skal-a maðr velli á
feti ganga framar,
því at óvíst er at vita,
nær verðr á vegum úti geirs of þörf guma
Ein Mann soll niemals einen Schritt auf seiner Straße tun
ohne seine Kriegswaffen;
denn ungewiss ist das Wissen, wann die Not entstehen wird
eines Speeres auf dem Weg ohne
Die Zeiten haben sich seit der Wikingerzeit sehr verändert, und das offene Tragen einer Waffe ist an den meisten Orten nicht mehr gesellschaftlich akzeptiert. Allvater Odin ist der Schutzpatron der Weisheit, und wir könnten argumentieren, dass heutzutage ein einzelner Mensch mit ein wenig Technologie und viel Verstand mehr Schaden anrichten könnte als jede Person mit einem Speer – oder sogar einer Waffe (man stelle sich nur vor, jemand hackt ein Atomkraftwerk).
Weisheit und schnelle Auffassungsgabe sind die wahren Waffen unserer Zeit, also verlassen Sie das Haus nicht ohne Ihren Verstand. Sie wissen nie, wann Sie ihn brauchen werden.
Quellen:
Bjorn, Anathon, and Shetelig, Haakon (1940) Viking Antiquities in England. Edited by Haakon Shetelig. ISBN 13: 978-1-014-52624-3
Hewitt, John (1855) Ancient Armour and Weapons in Europe. ISBN-13: 978-1-165-93674-8
Lee M. Hollander (1962) The Poetic Edda. 15th. edition. Texas, USA: University Research Institute of the University of Texas. ISBN 978-0-292-76499-6
Jesse Byock (2005) Snorri Sturluson, The Prose Edda. 1st. edition. London, England: Penguin Books Ltd. ISBN-13 978-0-140-44755-2
Anthony Faulkes (1995) Snorri Sturluson, Edda. 3rd. edition. London, England: Everyman J. M. Dent. ISBN-13 978-0-4608-7616-2
