Das Wikingerzeitalter, das sich von etwa 793 bis 1066 n. Chr. erstreckte, ist bekannt für seine wilden Krieger, epischen Sagen und kunstvollen Handwerkskünste. Unter den vielen Artefakten, die Historiker und Enthusiasten gleichermaßen fasziniert haben, nimmt der Armring, auch bekannt als Eidsring, einen einzigartigen Platz ein. Mehr als nur eine Zierde, ein mächtiges Symbol für Loyalität, Ehre und Macht in der nordischen Kultur.
Ragnar Lothbrok 999 Silberarmband
Der Armring oder Eidsring war eine physische Erinnerung an gegebene Versprechen. Eide waren in der nordischen Kultur heilig, und einen Eid zu brechen, galt als Akt großer Unehre, ein Schicksal schlimmer als der Tod selbst. Ein geschworener Eid war nicht nur ein heiliges Versprechen, sondern konnte auch eine rechtsverbindliche Vereinbarung darstellen und wurde oft bei Gerichtsverfahren verwendet, wie z. B. bei einem Bündniseid gegenüber einem Adligen oder einem König oder sogar einem Eid, die Wahrheit bei Urteilen oder Zeugenaussagen zu sagen.
In einer Welt, in der schriftliche Verträge selten waren (die meisten Menschen konnten überhaupt nicht lesen oder schreiben), hatte das gesprochene Wort eine immense Macht. Eidsringe wurden oft bei Rechtsstreitigkeiten oder Bündnissen verwendet, bei denen Einzelpersonen schworen, ihre Vereinbarungen einzuhalten. Der Ring diente als greifbare Erinnerung an den Eid und unterstrich die Bedeutung, sein Wort zu halten.
Eines der bekanntesten Beispiele für die Verwendung des Eidsrings in der Wikingergesellschaft stammt aus der Saga von Hakon dem Guten. Der Geschichte zufolge wurde König Hakon, ein Christ, von seinen heidnischen Untertanen gezwungen, an einer Opferzeremonie teilzunehmen. Er schwor widerwillig auf den Eidsring, die Alten Götter zu ehren, was die tiefe kulturelle Bedeutung dieser Praxis unterstreicht.
Es gibt viele weitere Erwähnungen von Eidsringen in den Wikingersagen. In der Eyrbyggia Saga wird ein Ring beschrieben, der auf einem Gestell inmitten des Bodens ausgestellt ist. Es heißt, auf dem Gestell "lag ein Ring... darauf mussten alle Männer alle Eide schwören".
Es gibt auch eine Erwähnung eines Eidsrings in der angelsächsischen Chronik. Wir hören, wie König Alfred 876 Frieden mit einer massiven dänischen Armee schließt, die Wareham überfiel. Die Wikinger schworen einen Eid auf den "heiligen Ring", der manchmal auch als "Armreif" übersetzt wird. Die Möglichkeit doppelter Übersetzungen stützt auch die Vorstellung eines Armrings, der bei einer Eidzeremonie gegeben werden könnte.
Sogar der Allvater Odin soll einen Eid auf einen Ring in der Havamal in Strophe 108 geschworen haben.
Einen Ring-Eid, so glaube ich, hatte Odin geschworen –
wie soll man seinem Treue trauen?
Er war es, der den Met von Suttung stahl,
und Gunnlod zum Weinen brachte.
(Übersetzung von der University of Pittsburg, Link zur vollständigen Havamal-Übersetzung hier)
Sköll und Hati Söhne des Fenrir 925 Sterling Silber Armband
Mächtige Häuptlinge gaben ihren Gefolgsleuten oft Armreife, auf die Eide der Treue geschworen wurden. Die Armreife dienten als greifbare Objekte, die an diesen Eid erinnerten und manchmal sogar den Häuptling identifizierten, dem man diente.
Für den Häuptling war es ein wichtiger Bestandteil der nordischen Kultur, als Spender von Geschenken angesehen zu werden. Diese speziellen Ringe konnten in der heldenhaften Gesellschaft gegeben werden, um tapfere Taten oder Siege zu feiern, was die Bindung zwischen Häuptling und Gefolgsmann weiter stärkte. Armringe waren auch ein Symbol des Reichtums, oft aus Edelmetallen, meist Silber, manchmal aber auch Gold.
Silber war in einem großen Teil der Menschheitsgeschichte tatsächlich wertvoller als Gold (hier mehr lesen). Im Wikingerzeitalter kostete ein Ochse 2 Öre (50 Gramm) Silber. Dies entspricht heute etwa 100.000 schwedischen Kronen oder 9.610 US-Dollar (Quelle hier).
Njord Bounty Armreif aus 999er Feinsilber
Der Gott Ullr ist eng mit Eidsringen verbunden, wie im Atlakvida-Gedicht der Poetischen Edda erwähnt wird:
„So sei es mit dir, Atli!
- Wie du Gunnar gegenüber
- die oft geschworenen Eide gehalten hast,
- einst gesprochen -
- bei der nach Süden neigenden Sonne,
- und bei Sigtýs Hügel,
- dem abgeschiedenen Ruheplatz,
- und bei Ullrs Ring. ”
Der einzige tatsächlich ausgegrabene Schrein für Ullr befand sich in Schweden, in der Stadt Lilla Ullevi. In der Erde, darum herum, wurden 65 Ringe gefunden, die sich auf das Schwören auf Ullrs Ring bezogen, was darauf hindeutet, dass er einer der Götter war, die über einen Schwur wachten.
einige der ausgegrabenen Armringe in Lilla Ullevi
Während die Wikingerzeit längst vergangen ist, lebt das Erbe des Eidsringes fort. Heute wird der Eidsring oft als Symbol für Erbe, Stärke und Integrität getragen. Er ist zu einem beliebten Motiv in modernem Schmuck geworden.
Ein Armreif repräsentiert eine Verbindung zu den Werten Ehre, Loyalität und dem unzerbrechlichen Band eines Versprechens. Ob als persönliches Erinnerungsstück getragen oder als Geschenk überreicht, der Eidsring verkörpert weiterhin den anhaltenden Geist des Nordens.
Das abgebildete Armband ist das Odin Wolves Geri und Freki 925 Sterling Silber Armband, hier erhältlich.
Quellen:
Eriksen, M. H. (2014). The Powerful Ring. Door rings, oath rings, and the sacral place.
Orchard, Andy. 1997. Dictionary of Norse Myth and Legend. Cassell. ISBN 0-304-34520-2
Jesse Byock (2005) Snorri Sturluson, The Prose Edda. 1st. edition. London, England: Penguin Books Ltd. ISBN-13 978-0-140-44755-2
Faulkes, Anthony. Edda. Trans. 1982. Oxford University Press. ISBN-13: 9781389651922
Jesch, Judith. 2015. The Viking Diaspora. Routledge. ISBN 9781138020795
