Der Gott des Donners erlebt viele Abenteuer in den neun Reichen und, wann immer es möglich ist, reitet der Prinz von Asgard stilvoll: in seinem treuen Streitwagen, gezogen von seinen zwei Ziegen, Tanngrisnir und Tanngnjóstr.
Tanngrisnir und Tanngnjóstr können jeweils mit „Zähnefletscher“ und „Zähneknirscher“ übersetzt werden. Während sie Thors Streitwagen ziehen, schießen Funken und Blitze aus dessen Rädern, wodurch der Klang von Donner und blauem Blitz am Himmel entsteht, der weithin sichtbar und hörbar ist.
Doch mehr als treue Tiere und Gefährten waren die Ziegen eine ständige Nahrungsquelle, da sie vom Gott des Donners nach Belieben getötet und wiederbelebt werden konnten, wie in Kapitel 44 des Buches Gylfaginning aus der Prosa-Edda beschrieben.
Dem Märchen zufolge fuhren Thor und Loki in Thors Streitwagen durch Midgard, als sie beschlossen, im Haus eines Bauern zu übernachten. Der Bauer und seine Familie waren sehr arm und konnten Thor, der schon mehrfach einen ganzen Ochsen in einer einzigen Mahlzeit gegessen haben soll, keine Speisen anbieten.
Edelmütig wie er war, beschloss Thor, seine beiden Ziegen zu töten und zum Abendessen zuzubereiten. Thor schlachtet seine Ziegen, häutet sie und legt sie in einen Topf. Als die Ziegen gekocht sind, setzen sich Loki und Thor zu ihrer Abendmahlzeit. Jeder durfte essen, aber nur unter der Bedingung, dass keine der Knochen gebrochen wurde.
Ziegenkeule, von Chef Thor
Am Ende des Essens legt Thor die Felle der Ziegen auf die gegenüberliegende Seite des Feuers und fordert die Bauern auf, die Knochen der Ziegen in die Ziegenfelle zu werfen. Vermutlich von Loki beeinflusst, nimmt der Sohn des Bauern, Þjálfi, einen der Ziegenkeulenknochen und spaltet ihn mit einem Messer, wobei er den Knochen zerbricht, um an das Mark zu gelangen.
Am nächsten Morgen, noch vor Tagesanbruch, wacht Thor auf und kleidet sich an. Thor nimmt seinen Hammer Mjölnir, hebt ihn und segnet die Ziegenfelle, wodurch die Ziegen wiederauferstehen.
Zum Leidwesen des Gottes des Donners lahmte eine der Ziegen am Hinterbein. Thor bemerkt diese neue Lahmheit, tobt und ruft aus, dass jemand den Knochen der Keule während des Essens am Abend zuvor gebrochen hat.
Die Bauern waren zu Recht entsetzt, als sie den Zorn auf Thors Gesicht sahen, während die Hand des Gottes Mjölnir so fest umklammerte, dass seine Knöchel weiß wurden. Die armen Bauern warfen sich Thor zu Füßen, baten um Vergebung und boten all ihren Besitz an, um den Fehler wiedergutzumachen.
Der Gott des Donners bemerkt plötzlich, wie verängstigt die Bauern vor ihm waren, und beruhigt sie. Um den Fehler zu begleichen, nimmt Thor die Kinder Þjálfi und Röskva zu seinen Dienern, ein Schicksal, das für die Kinder wesentlich besser ist, als als Bauern in Midgard zu leben, da die Kinder nun mit Thor in seiner großen Halle unter den Asen wohnen würden.
Es ist unbekannt, welche der Ziegen verletzt wurde oder ob die Lahmheit dauerhaft war, aber um seine Reisen fortzusetzen, lässt Thor dann seine Ziegen zurück und bricht zusammen mit Loki und seinen neuen Dienern nach Jötunheim auf.
Skulptur von Carl Bonnesen, am Carlsberg Brauhaus in Kopenhagen
Thors Ziegen werden auch in zwei Gedichten der Lieder-Edda erwähnt, wenn auch nicht namentlich. Im Gedicht Hymiskviða (Der Hymir-Gesang) sichert Thor die Ziegen, die als mit „prächtigen Hörnern“ beschrieben werden, bei einem Menschen namens Egil im Reich Midgard, bevor Thor und der Gott Tyr zu Jötun Hymirs Halle weiterziehen, um einen Kessel zu finden, der groß genug ist, um das für ein Götterfest notwendige Bier zu fassen:
Thor sprach:
6. „Können wir wohl, meinst du, | dies Wasserwirbelnde gewinnen?“
Tyr sprach:
„Ja, Freund, wir können, | wenn wir geschickt sind.“
7. An diesem Tag eilen sie | mit großer Geschwindigkeit,
Von Asgard kamen sie | zu Egils Heim;
Die Ziegen mit Hörnern | schmückten ihn bewacht;
Dann eilten sie zur Halle, | wo Hymir wohnte.
Nachdem Thor mit Hymir verhandelt und seinen Kessel erworben hatte, bricht auf dem Rückweg nach Asgard eine von Thors Ziegen, „halbtot“, wegen Lahmheit zusammen. Das Gedicht besagt, dass dies Lokis Schuld sei und dass „ihr das bereits gehört habt“, und dass ein anderer, weiser als der Dichter, die Geschichte erzählen könnte, wie Thor von einem „Wildnisbewohner“ mit dessen Kindern entlohnt wurde.
38. Sie waren nicht lange gefahren, | da lag einerVon Hlorrithi's Ziegen | halbtot auf dem Boden;
Am Bein des Wagenpferdes | war er lahm;
Die Tat hatte der böse | Loki getan.
39. Doch ihr alle habt gehört – | denn wer von ihnen
Die Göttergeschichten kennt, | kann es besser erzählen?
Welchen Preis er gewann | vom Wildnisbewohner,
Der ihm beide Kinder | als Zugabe gab.
Es ist traurig, dass uns viel Wissen über die Zeit verloren gegangen ist und wir vielleicht nie erfahren werden, ob die lahme Ziege geheilt wurde, um Thors Streitwagen wieder zu ziehen. Die Geschichte von Thor und Hymir ist Stoff für einen anderen Beitrag, wenn wir untersuchen werden, wie Thor beinahe Jormungandr selbst aus dem Ozean gefischt hätte.
Quellen:
Jesse Byock (2005) Snorri Sturluson, Die Prosa-Edda. 1. Auflage. London, England: Penguin Books Ltd. ISBN-13 978-0-140-44755-2
Anthony Faulkes (1995) Snorri Sturluson, Edda. 3. Auflage. London, England: Everyman J. M. Dent. ISBN-13 978-0-4608-7616-2
Lee M. Hollander (1962) Die Lieder-Edda. 15. Auflage. Texas, USA: University Research Institute of the University of Texas. ISBN 978-0-292-76499-6
