Der Donnergott geht angeln: Thor fängt Jörmungandr

Das Leben in Asgard ist nicht ohne Vergnügen. Wenn es um Festmahle und Trinken geht, sind die Götter unübertroffen.

Die Götter besuchen oft den Jötunn Ægir für ihre Bankette. Ægir ist der Erzrivale des Wanengottes Njord (mehr dazu hier), und er ist berühmt für sein Ale, das er mit Hilfe seiner neun Töchter und seiner Frau Rán braut (mehr über sie in einem zukünftigen Beitrag).

Laut dem Gedicht Hymiskviða versammelten sich die Götter bei einem solchen Festmahl in Ægirs Meeresdomänen, als sie entdeckten, dass er eine riesige Anzahl von Kesseln besaß. Daraufhin deutete Thor ihrem Gastgeber Ægir an, dass seine Kessel den Asen unterlegen seien. Der beleidigte Ægir nutzte diese Gelegenheit und bat Thor, einen Kessel zu finden, der groß genug sei, um Ale für alle Asen auf einmal zu brauen.

Unter den Göttern kannte nur Tyr einen solchen kolossalen Kessel, der angeblich eine Meile tief war. Östlich des Elivagar-Flusses in Jotunheim wohnte sein Vater, der Jötunn Hymir, der ein solches Artefakt besaß. Tyr mahnte zur Vorsicht und behauptete, dass es unmöglich sei, den kolossalen Kessel ohne List zu erlangen.

Thor war, wie immer, abenteuerlustig und machte sich sofort mit Tyr auf den Weg, um den Gegenstand zu holen.

In Thors Wagen, gezogen von seinen treuen Ziegen, legten Thor und Tyr schnell eine Strecke in Richtung Jotunheim zurück. Da die Ziegen Tanngrisnir und Tanngnjóstr Thors Wagen zogen, sprühten Funken und Blitze von den Rädern, wodurch Donner und blaue Blitze am Himmel entstanden, die weit sichtbar und hörbar waren. Dies war alles andere als eine diskrete Annäherung, und die beiden Götter entschieden sich für die letzte Etappe der Reise für eine bescheidenere Art des Reisens und für die Ankunft zu Fuß auf Hymirs Hof. Zum Glück gab es vor Jotunheim einen Bauernhof in Midgard, der einem Mann namens Egil gehörte, wo Thors Ziegen und sein Wagen sicher untergebracht waren.

Als sie auf Hymirs Hof ankamen, wurden Thor und Tyr von Hymirs Frau und Tyrs Mutter, einer Riesin mit neunhundert Köpfen, empfangen, die ihnen erzählte, dass Hymir auf der Jagd sei.

Tyrs Mutter empfing sie freundlich, gab ihnen Bier und versteckte die Götter hinter acht riesigen Kesseln, die im Raum hingen, da, wie sie sagte, Hymir Besuchern gegenüber nicht gut gesinnt war.

Nach langer Zeit kam Hymir nach Hause. Als er zur Tür hereintrat, ertönte ein klimperndes Geräusch von den Eiszapfen, die an seinem frostigen Bart hingen. Seine Frau begrüßte ihn mit sanften Worten und erzählte ihm, dass sein Sohn Tyr ihn mit Thor besuchen gekommen sei und sich hinter einer Säule versteckt hielten. Allein durch seinen durchdringenden Blick zerbarst Hymirs Säule in zwei Teile:

11. „Heil dir, Hymir! | gute Gedanken mögest du haben;
Hier ist dein Sohn | nun in deine Halle gekommen;
(Auf ihn haben wir gewartet, | sein Weg war lang;)
Und mit ihm reist | der Feind von Hroth,
Der Freund der Menschheit, | und Veur nennen sie ihn.
12. „Sieh, wo unter | dem Giebel sie sitzen!
Hinter dem Balken | verstecken sie sich.“
Der Balken brach auf den Blick | des Riesen,
Und die mächtige Säule | fiel in Stücke.

Thor und Tyr traten furchtlos aus ihrem Versteck, was Hymir unbehaglich stimmte, als er Thor, den tödlichen Feind der Riesen, unter seinem eigenen Dach sah. Ungeachtet der Gefühle des Riesen begleitete Thor seinen eigenen Sohn Tyr, und die beiden Götter erhielten bald ein Willkommens-Abendmahl, für das drei Ochsen geschlachtet wurden, und von diesen aß Thor allein zwei.

Viele langsam gebratene Rippchen

Am nächsten Tag schlug Hymir vor, auf die Jagd zu gehen, um zu sehen, ob sie etwas wirklich Essbares finden konnten. Thor hatte andere Pläne und wollte angeln. Er bot an, ein Boot aufs Meer zu rudern, wenn Hymir Köder für den Fischfang bereitstellen würde. Hymir sagte ihm, er solle seinen eigenen "Ochsenköder" finden, woraufhin Thor zu Hymirs Herde ging und den Kopf eines riesigen schwarzen Stiers abriss, der als Köder dienen sollte.

Hymir sprach:
18. "Geh zur Herde, | wenn du es im Sinn hast,
Du Riesentöter, | deinen Köder zu suchen;
Denn dort wirst du bald | finden, denke ich,
Köder von den Ochsen | leicht zu bekommen."

Thor ruderte mit Hymir weit hinaus aufs Meer, so weit, dass der Riese sichtlich besorgt und unglücklich wurde. Aber Hymir war ein großer Fischer und ließ sich davon nicht von seiner Aufgabe ablenken. Er warf seinen Köder ins Meer und konnte zwei Wale auf einmal herausziehen. Thor, der seinen Platz achtern eingenommen hatte, war nicht beeindruckt und bereitete akribisch seinen Haken mit dem Ochsenkopfköder vor, den er ins Meer warf. Schon bald schnappte etwas nach dem Köder:

Jörmungandr selbst.

Wir werden ein größeres Boot brauchen...

Thor begann langsam, die Midgardschlange zum Boot zu ziehen. Als der Kopf des mächtigen Jörmungandr aus der Wasseroberfläche auftauchte, war es der schrecklichste Anblick, den je jemand gesehen hatte. Thor zog seinen Fang bis zur Reling und schlug ihm mit seinem treuen Mjolnir-Hammer auf den Kopf. Das Untier entkam jedoch. In einigen Versionen sank Jörmungandr aufgrund des Schlags, der die Leine riss, auf den Meeresgrund, während in anderen das Eingreifen Hymirs, der Thors Leine durchschnitt, die Schlange in die Tiefen zurückkehren ließ.

Thor war mit seinem Angelerlebnis vielleicht nicht glücklich, da seine Beute ihm entging, aber Hymir war nach diesen Ereignissen sprachlos:

24. Die giftige Schlange | schnell nach oben
Zum Boot zog Thor, | der Kühne;
Mit seinem Hammer den abscheulichen | Berg des Haares
Des Bruders von Fenrir | schlug er von oben.
 
25. Die Monster brüllten, | und die Felsen widerhallten,
Und die ganze Erde | so alt wurde erschüttert;
. . . . . . . . . .
Dann sank der Fisch | sofort ins Meer.
 
26. . . . . . . . . . .
Freudlos ruderte | der Riese zurück;
Sprachlos saß Hymir | an den Rudern,

Als sie an Land zurückkehrten, beschloss Hymir, Thors Stärke noch einmal zu testen, und bat ihn, den Fang an Land zu tragen. Unbeirrt trug Thor nicht nur die Wale, sondern auch die Ruder und die Bilge aus dem Boot in das Haus des Riesen.

Hymir war immer noch nicht zufrieden und beschloss, Thor noch weiter zu testen, indem er ihn bat, einen Glasbecher zu zerbrechen. Thor schleuderte den Becher gegen eine Steinsäule, aber die Säule zerbrach anstelle des Bechers. Dann riet Tyr's Mutter Thor, ihn gegen Hymirs eigene harte Stirn zu werfen, die, wie sie sagte, härter als Stein sei. Thor tat dies, und diesmal zerbarst der Becher, während die Stirn des Riesen unversehrt blieb.

Hymir spürte seinen Verlust sehr, doch er sagte, sie könnten den Kessel haben, wenn sie ihn aus dem Haus tragen könnten. Zuerst versuchte Tyr, ihn zu heben, aber er rührte sich keinen Zentimeter. Dann versuchte Thor das Kunststück: Er packte den Kessel fest und hob ihn, wobei seine Füße durch den Boden gingen. Schließlich gelang es ihm, den Kessel über seinen Kopf zu schleudern, aber er war so groß, dass die Griffe an seinen Fersen klapperten. Er eilte davon und legte eine große Strecke zurück, bevor er zurückblickte. Dabei sah er Hymir und eine ganze Armee vielköpfiger Riesen, die aus ihren felsigen Höhlen im Osten zur Verfolgung aufbrachen.

Unerschrocken warf Thor den Kessel von seinen Schultern und begann, seinen Hammer zu schwingen, wobei er jedes Mitglied der Bande tötete.

Bald darauf reisten Thor und Tyr wieder in Thors Wagen in Richtung Asgard. Sie kamen jedoch nicht weit, bevor eine der Ziegen aufgrund von Lokis Schelmerei irgendwann zuvor (mehr dazu hier) halbtot zu Boden stolperte.

Thor brachte den Kessel schließlich vor die versammelten Götter; und darin wurde Ægir danach gezwungen, das Bier für ein jährliches Bankett zu brauen, das er für die Asen bereitstellen musste.

"Genug soll es sein | wenn ihr herausholen könnt
Aus unserem Haus | den Kessel hier."
Tyr versuchte es dann zweimal | ihn zu bewegen,
Doch vor ihm stand der Kessel | zweimal fest.
35. Der Vater des Mothi | den Rand fest ergriff,
Und vor ihm stand | auf dem Boden darunter;
Auf seinem Kopf | Sifs Ehemann hob ihn,
Und um seine Fersen | klapperten die Griffe.

Quellen:

Peter Andreas Munch: Nordische Mythologie: Legenden von Göttern und Helden. The American-Scandinavian Foundation, New York. 1926, S. 65-69.

Henry Adam Bellows: Die Poetische Edda. The American-Scandinavian Foundation, New York, 1923, S. 138ff.

Gylvaginning, S. 68ff; Rasmus B. Anderson (Hrsg.): Die älteren Eddas von Saemund Sigfusson und die jüngeren Eddas von Snorre Sturleson. Norræna Society, London-New York. 1906, S. 312ff.