Fylgja: der nordische Schutzgeist

Fylgja (Plural Fylgjur), aus dem Altnordischen übersetzt, bedeutet „jemand, der begleitet“. Sie sind übernatürliche Schutzgeister, die an eine Familienlinie gebunden sind und eine Person ihr ganzes Leben lang begleiten sollen.

Polarfuchs Fylgja

Es kann auch „Nachgeburt eines Kindes“ bedeuten, was darauf hindeutet, dass die Nachgeburt und die Fylgja miteinander verbunden sind. In einigen Literaturen und Sagen können die Fylgjur die Form von Mäusen, Hunden, Füchsen, Katzen, Raubvögeln oder sogar Aasfressern annehmen, da die Fylgja in einigen Fällen die Form des Tieres annehmen kann, das sich bei der Geburt eines Babys zeigt.

Eine Fylgja konnte auf zwei Arten wahrgenommen werden: Die erste ist eine Tierform, die als Erweiterung eines Aspekts oder einer Eigenschaft einer bestimmten Familie oder Person beschrieben werden kann. Sie scheinen eine Form von Geistführer für denjenigen zu verkörpern, den sie wählen, aber auch magische Taten für ihren Schutz zu vollbringen. Die zweite Form ist die eines Menschen, normalerweise einer Frau, die oft eine Ahnenmutter darstellt.

Maria Kvilhaug zitiert in ihrer Übersetzung der Arbeiten von Professorin Else Mundal, die eine wissenschaftliche Arbeit zum Thema „Fylgjemotiva i norrøn litteratur“ (Fylgjur-Motive in der nordischen Literatur) verfasste:

„Das Tier-Fylgja-Motiv ist manchmal mit dem húgr-Motiv vermischt. [Húgr (männlich Singular) bedeutet „Absicht“, „Begehren“, „Gedanke“, „Seele“, „Herz“ und scheint ein Teil der menschlichen Seele gewesen zu sein, der sich in Tiergestalt außerhalb des Körpers bewegen konnte]. Manna hugir [„die Absichten der Menschen“] ersetzen manchmal den Begriff manna fylgjor [die „Gefolgsleute“ der Menschen] und erscheinen dann meist in Wolfsgestalt. Wölfe, die mit heftiger Leidenschaft und Begierde (oder Gier und Hunger) assoziiert werden, sind eng mit dem húgr verbunden. Die anderen Tiere erscheinen als manna fylgjor.“

(...)

„Eine weibliche Fylgja (Hamingja) ist eine weibliche übernatürliche Entität, die als Schutzgeist für den Clan und insbesondere für das Clanoberhaupt fungiert. Sie waren auch an Individuen gebunden, waren aber unsterblich und scheinen an bestimmte Linien gebunden gewesen zu sein, die eine Person aus jeder Generation begleiteten. Mundal glaubt, dass sie die Geister der Ahninnen darstellen, einen Teil der Ahnenmutterverehrung, von der wir wissen, dass sie unter den Wikingern existierte.

Jeder Mensch kann eine oder mehrere weibliche Fylgja haben. Einige sind sichtbar, andere unsichtbar. Von den sichtbaren Fylgjur hat eine Person eine begrenzte Anzahl, von den unsichtbaren einen ganzen Schwarm. Die Gefolgsleute sind Träger des Glücks eines Individuums oder des Clans. Die weibliche Gefolgsfrau erscheint oft in Träumen, aber auch in Visionen.“

Eine Seite aus Njál's Saga - Die Sögubók

Einige Autoren, wie Andy Orchard und Rudolf Simek, stellen die Parallele zwischen der Fylgja und der Hamingja fest. Die Hamingja kann an einen Nachkommen oder an ein Familienmitglied weitergegeben werden, das eine gefährliche Reise unternimmt. Die Hamingja verleiht Reichtum, Erfolg und Macht und wird manchmal als Ehrenzeichen angesehen.

Es wird allgemein angenommen, dass eine Fylgja ihren auserwählten Sterblichen verlassen kann, wenn dessen Verhalten schlecht, bösartig ist oder dem Familiennamen Schande und Unehre bereiten würde.

Gabriel Turville-Petre, ein englischer Philologe, der sich auf altnordische Studien spezialisiert hatte, zitiert mehrere Fälle, in denen die Fylgja einer Völva (nordische Zauberin, meist weiblich) ein Fuchs ist, weil das Tier listig, schlau ist oder etwas verbirgt. Er zitiert auch, dass die Fylgja eines Feindes oft als Wolf wahrgenommen wird.

In der isländischen Njál's Saga haben einige Charaktere die Gabe der Voraussicht, die es ihnen ermöglicht, die Fylgjur ihrer Feinde zu sehen, was ihnen einen Blick in die Zukunft gewährt. In der Geschichte von Howard dem Lahmen (Hárvarðar saga Ísfirðings) träumt die Figur Atli von achtzehn Wölfen, die mit einer weiblichen Füchsin als Anführerin auf ihn zulaufen. Wie sich herausstellt, prophezeit der Traum, dass Atli von einer Armee angegriffen wird, die eine Völva (Zauberin) an der Spitze hat.

Völva, die nordische Hexe

Fylgjur sind auch in der Ljosvetninga Saga prominent und werden in einer Form der geistigen Kriegsführung verwendet. Wenn ein Charakter eine mächtigere Fylgja hatte als die Person, die sich ihm entgegenstellte, würde diese Person irgendein Unglück erleiden. Es scheint, dass dies das Ergebnis ihrer eigenen Fylgja ist, die nicht so stark ist oder sie nicht vor der ihres Feindes schützen kann.

Einige Autoren behaupten, dass die Fylgjur die Grundlage für ein anderes Wesen namens „fetch“ in Irland waren, das im Mittelalter auch als „witch's familiar“ bekannt war. Diese Behauptung sollte mit Vorsicht genossen werden, da es unmöglich ist, sicher zu sein, ob dies ursprünglich dieselbe Kreatur war, die in der isländischen Literatur vorkommt, oder ob dies nur ein ähnliches Konzept ist.

Das Konzept eines Geisttieres, Totems oder Fylgjur ist in vielen verschiedenen Kulturen weit verbreitet, die wahrscheinlich wenig bis keine Interaktion miteinander hatten. Von Nord- und Südamerika, Sibirien und sogar Australien haben die meisten schamanischen Traditionen irgendeine Form von Geisttieren oder Totems, die einzelne Personen oder Gruppen unterstützen und führen. Es ist ein Konzept, das so alt ist wie die Zeit und auf der ganzen Welt verbreitet ist.

Die große Freyja, Göttin der Magie (neben vielem anderen), hat zwei Katzen, Bygul und Trjegul, die ihren Wagen ziehen. Einige Autoren behaupten, dass diese Katzen ihre Fylgjur sind.

Quellen:

Kvilhaug, Maria. The Seed of Yggdrasill: Deciphering the Hidden Messages in Old Norse Myths. ISBN-10 8792632289

Robert Kellog & Jane Smiley (Introduction). The Sagas of Icelanders. ISBN - 978-0141000039

Gylfason, Thorsteinn. Njál's Saga. ISBN-13 978-1853267857

Dasent, Sir George Webbe. The Story of Burnt Njal. From the Icelandic of the Njals Saga. ISBN-13 9781372045165

Simek, Rudolf. 2007 (1993). Translated by Angela Hall. Dictionary of Northern Mythology. D.S. Brewer. ISBN 0-85991-513-1

Orchard, Andy. 1997. Dictionary of Norse Myth and Legend. Cassell. ISBN 0-304-34520-2

Jesse Byock (2005) Snorri Sturluson, The Prose Edda. 1st. edition. London, England: Penguin Books Ltd. ISBN-13 978-0-140-44755-2

Faulkes, Anthony. Edda. Trans. 1982. Oxford University Press. ISBN-13: 9781389651922

Daniel McCoy. 2016. The Viking Spirit: An Introduction to Norse Mythology and Religion. 1st edition. CreateSpace Independent Publishing Platform. ISBN-13 978-1533393036