Un couple norvégien, en arrachant le plancher de leur maison pour installer une isolation, a fait une découverte historique inhabituelle : un cimetière viking.
La découverte a eu lieu fin mai 2020. Le couple a trouvé plusieurs objets de l'époque viking, et les archéologues pensent maintenant qu'ils ont trouvé une tombe viking, juste là, sous leur plancher. Des experts procèdent actuellement à un relevé du site, et la tombe est saluée comme une découverte très importante.
Mariann Kristiansen, de Seivåg près de Bodø, a raconté à la chaîne publique norvégienne NRK sa découverte :
« Nous avons d'abord cru que c'était la roue d'une voiturette jouet. » … « Ce n'est que plus tard que nous avons réalisé ce que cela pouvait être. »
C'est à ce moment-là qu'ils ont trouvé une perle de verre. Le couple n'a réalisé l'importance historique de leur découverte qu'après avoir creusé davantage, lorsqu'ils ont trouvé une tête de hache en fer et d'autres objets métalliques, tous manifestement plus anciens que la maison.
Ils savaient que c'était ancien parce que la maison avait été construite en 1914 et que les planchers n'avaient pas été déplacés depuis. La maison est restée dans la même famille pendant plus d'un siècle.
Tête de hache viking, représentation de la découverte sur le site funéraire viking en Norvège.
Le couple a contacté les autorités locales et des experts du gouvernement local du comté de Nordland sont venus inspecter les découvertes. Martinus Hauglid a déclaré au couple qu'ils avaient très probablement trouvé une tombe de l'âge du fer en Norvège.
L'archéologue a déclaré à The Local que le couple avait trouvé une « hache datée entre 950 et 1050 après J.-C. ». La perle de verre, qui s'est avérée être bleue, date de la même période.
Une perle de verre fut l'un des premiers objets découverts dans la tombe viking.
Cairn viking
On pense que les pierres trouvées sous le plancher provenaient d'une sépulture. Les pierres faisaient probablement partie d'un cairn. Dans ce type de sépulture, un monticule de pierres et de rochers est érigé au-dessus du défunt, ce qui était une pratique funéraire très courante à l'âge du fer.
Des archéologues ont commencé une investigation de la tombe. Selon la loi norvégienne, tout artefact humain ou « activité antérieure à 1537 est automatiquement préservé ». Les objets trouvés par le couple ont été transportés au musée de Tromsø pour conservation et garde.
Ces pierres formaient le sommet de ce que les archéologues croient être un tumulus viking.
Fin de l'âge Viking
Selon l'archéologue Martinus, les découvertes sous les planches de plancher remontent à une époque « où la Norvège est passée au christianisme pour devenir un seul royaume », lorsque la plupart des Vikings ont commencé à abandonner l'ancienne religion. C'est l'époque où des rois comme Olaf Tryggvason tentaient de dominer les nombreux chefs et de créer un État centralisé.
Certains de ces monarques cherchaient à imposer le christianisme au peuple nordique dans le cadre de leurs efforts de construction de l'État, ce qui a conduit à de nombreuses guerres civiles. La tombe pourrait aider les chercheurs à mieux comprendre cette période cruciale de l'histoire norvégienne qui a vu la disparition de l'âge viking.
L'arrière-grand-père de Kristiansen a construit la maison en 1914, ignorant complètement qu'il construisait une résidence privée au-dessus d'une tombe.
Objets funéraires de l'époque viking exposés au Musée national d'Islande.
