Tyr ist der Gott des Krieges, des Gesetzes und der Gerechtigkeit. Einst einer der prominentesten Götter im nordischen Pantheon, nahm er allmählich einen geringeren Status zwischen Odin und Thor ein.
Tyrs Rolle als einer der Hauptkriegsgötter neben Odin, Thor und Freyja ist in der Lieder-Edda gut dokumentiert. Da Krieg eine wichtige – und meist tödliche – Aktivität ist, erfordert er mehr als nur einen Gott.
In zwei verschiedenen Gedichten, dem Sigrdrífumál und der Lokasenna, wird Tyrs Status als Kriegsgott erwähnt. Im ersteren fordert die Walküre Sigrdrifa Sigurd auf, Tyr um den Sieg in der Schlacht anzurufen; und im letzteren beleidigt Loki Tyr, indem er sagt, dass er die Menschen nur zu Streit aufstacheln und sie niemals versöhnen könne.
Als die Römer mit den Nordvölkern in Kontakt traten, identifizierten sie Tyr mit Mars, ihrem eigenen Kriegsgott. Die Parallele ist sehr interessant, wenn wir feststellen, dass der Dienstag vom altenglischen „Day of Tiw (Tyr)“ oder Tiwesdæg abgeleitet ist. In mehreren von Latein abgeleiteten Sprachen haben wir die genau gleiche Verbindung zu Mars, wie Martedì im Italienischen; Martes im Spanischen; oder Mardi im Französischen, alle abgeleitet vom lateinischen Dies Martis, „Tag des Mars.“
Obwohl Tyr ein mächtiger Kriegsgott ist, ist sein bemerkenswertester Aspekt der als Verfechter von Gesetz und Gerechtigkeit. Für die Völker des Nordens waren Krieg und Gesetz tief miteinander verbunden, und es gibt keinen Widerspruch zwischen dem Gott des Krieges und dem Gott des Gesetzes.
Krieg ist nicht nur das blutige Kampfgetümmel, sondern kann auch eine zwischen den Kämpfern getroffene Entscheidung sein, oft nach präzisen Einsatzregeln, was auch heute noch gilt. Solche Einsatzregeln waren der Grund, warum Tag und Ort der Schlacht oft im Voraus festgelegt wurden. Dies war auch die Quelle der Tradition, den Kampf zwischen zwei Armeen durch ein Gerichtsduell zu ersetzen, bei dem die Götter der Partei den Sieg gewährten, deren Recht sie anerkannten. Worte wie Holmgang und vápndómr, altnordisch für „Waffenurteil“, sind keine poetischen Figuren, sondern entsprechen genau dieser alten Praxis.
Krieg kann eine sehr komplexe Angelegenheit sein, aber die Verantwortlichkeiten der Götter in dieser Sache waren klar aufgeteilt. Thor, der Krieger par excellence, ist in den brutalen physischen Kampf involviert; Odin, der Weise, in die magischen und psychologischen Kräfte, die wirken; und Tyr in die rechtlichen Entscheidungen und Prinzipien der Gerechtigkeit, die den Krieg umgeben.
Tyrs bekannteste Geschichte ist die Bindung des Fenrir (mehr darüber hier) mit dem magischen Seil Gleipnir, die sein unerschütterliches Streben nach Gerechtigkeit und seine Fähigkeit zur Selbstaufopferung für das größere Wohl bezeugt.
In der Geschichte war der schreckliche Wolf Fenrir nur ein Welpe, aber er wuchs schnell und wurde mit der Zeit immer zerstörerischer. Die Götter fürchteten um die neun Reiche, also bemühten sie sich, Fenrir in Fesseln zu legen, aus denen er nicht entkommen konnte. Als Fenrir die Kette sah, die ihn schließlich fesseln würde, war er misstrauisch und erklärte, dass er den Göttern nur erlauben würde, sie ihm anzulegen, wenn einer von ihnen als Zeichen guten Glaubens eine Hand in seinen Mund legen würde.
Im Falle, dass sich der mächtige Wolf nicht befreien konnte und die Götter ihn danach nicht freilassen würden, würde er die Hand abbeißen. Alle Götter wussten, dass derjenige, der seine Hand in Fenrirs Maul legen würde, sie verlieren würde. Nur Tyr war bereit, den schrecklichen Preis zu zahlen, den der Vertrag erforderte. Als Fenrir sich nicht befreien konnte, biss er Tyrs Hand ab.
Mit seinem Opfer legalisierte Tyr die Fesselung Fenrirs und machte sie rechtmäßig: Der Preis für die Fesselung des Wolfes wurde wie vereinbart bezahlt. Der Eid wurde erfüllt.
Diese unerschütterliche Hingabe an Gesetz und Gerechtigkeit, über die persönliche Sicherheit hinaus, ist ein leuchtendes Beispiel für uns alle, dass manche Dinge, die besten Dinge, Opfer erfordern, um erreicht zu werden.
Quellen
Jesse Byock (2005) Snorri Sturluson, The Prose Edda. 1st. edition. London, England: Penguin Books Ltd. ISBN-13 978-0-140-44755-2
Anthony Faulkes (1995) Snorri Sturluson, Edda. 3rd. edition. London, England: Everyman J. M. Dent. ISBN-13 978-0-4608-7616-2
Simek, Rudolf. 1993. Dictionary of Northern Mythology. Translated by Angela Hall. ISBN- 9780859915137
