Kvasir war der weiseste Mensch, der je gelebt hat. Er wurde geboren, als die Götter nach dem Krieg zwischen den Asen und Wanen Frieden schlossen, und entstand, als die Götter in einen Kessel spuckten, was ihre Vereinigung symbolisierte. Kvasirs Weisheit war legendär, niemand konnte ihm eine Frage stellen, auf die er keine befriedigende Antwort hatte. Er wurde berühmt und reiste durch die Welt, um Ratschläge zu erteilen.
Kvasirs Ruhm verbreitete sich weit und breit, und jeder begehrte sein Wissen. Eines Tages wurde er in das Haus zweier Zwerge eingeladen, Fjalar („Betrüger“) und Galar („Schreier“). Trotz Kvasirs Weisheit wurde er von den gierigen Zwergen überrascht, die sein Wissen für sich selbst beanspruchten. Die Zwerge verrieten und töteten Kvasir, gossen all sein Blut in Fässer und brauten Met mit Kvasirs Blut.
Dieser Met enthielt Kvasirs Fähigkeit, Weisheit zu spenden, und wurde passenderweise Óðrerir („Anreger der Inspiration“) genannt. Jeder, der davon trank, würde ein Dichter oder Gelehrter werden. Als die Götter sie nach Kvasirs Verschwinden befragten, erzählten Fjalar und Galar ihnen, dass Kvasir an seiner Weisheit erstickt sei. Die Götter hatten diesen Met noch nicht getrunken, um es besser zu wissen…
Die beiden Zwerge fanden heraus, dass sie selbst vor den Göttern mit Mord davonkommen konnten, was ihre Mordlust nur noch verstärkte. Bald nachdem sie Kvasir getötet hatten, nahmen sie den Riesen Gilling mit aufs Meer und ertränkten ihn zum Spaß. Die Klänge von Gillings weinender Frau irritierten sie, also töteten sie auch sie, diesmal indem sie ihr einen Mühlstein auf den Kopf warfen, als sie unter dem Türrahmen ihres Hauses hindurchging.
Doch dieser letzte Schabernack brachte die Zwerge in Schwierigkeiten. Als Gillings Sohn, Suttungr („Schwer vom Trunk“), vom Mord an seinem Vater erfuhr, packte er die Zwerge und trug sie bei Ebbe zu einem Riff, das bald von den Wellen bedeckt sein würde. Die Zwerge flehten um ihr Leben, und Suttungr gewährte ihre Bitte nur, als sie zustimmten, ihm den Met zu geben, den sie mit Kvasirs Blut gebraut hatten.
Suttungr versteckte die Metfässer in einer Kammer unter dem Berg Hnitbjorg („Pulsierender Felsen“), wo er seine Tochter Grunlöd („Einladung zur Schlacht“) beauftragte, über sie zu wachen.
Odin erfuhr schließlich von Kvasirs Schicksal und dem Met der Dichtung, der mit seinem Blut gebraut worden war, und war unzufrieden damit, dass der kostbare Met unter einem Berg gehortet wurde. Odin war in seinem Streben nach Weisheit immer unerbittlich und unaufhaltsam, und Er setzte seinen Willen darauf, den Óðrerir-Met für sich und diejenigen zu erlangen, die Er seiner Kräfte würdig erachtete.
Als wandernder Knecht verkleidet, begab sich Odin zum Hof von Suttungrs Bruder Baugi. Dort fand er neun Knechte beim Heumähen. Er näherte sich ihnen, zog einen Wetzstein unter seinem Umhang hervor und bot an, ihre Sensen zu schärfen. Sie stimmten eifrig zu und staunten anschließend, wie gut ihre Sensen das Heu schnitten. Sie alle erklärten dies zum besten Wetzstein, den sie je gesehen hatten, und jeder bat darum, ihn kaufen zu dürfen. Odin willigte ein, ihn zu verkaufen, „aber“, warnte er sie, „ihr müsst einen hohen Preis zahlen.“ Dann warf er den Stein in die Luft, und in ihrem Gerangel, ihn zu fangen, töteten sich die neun gegenseitig mit ihren Sensen.
Odin ging dann zu Baugs Tür und stellte sich als „Bölverkr“ („Übeltäter“) vor. Er bot an, die Arbeit der neun Knechte zu verrichten, die sich, wie er erzählte, an diesem Tag zuvor in einem Streit auf dem Feld so niederträchtig gegenseitig getötet hatten. Als Belohnung forderte er einen Schluck Óðrerir, Suttungrs Met.
Baugi erwiderte, dass er keine Kontrolle über den Met habe und dass Suttungr ihn eifersüchtig bewachte, aber wenn Bölverkr wirklich die Arbeit von neun Männern verrichten könnte, würde er dem scheinbaren Knecht helfen, seinen Wunsch zu erfüllen.
Am Ende der Wachstumsperiode hatte Odin sein Versprechen an den Riesen erfüllt, der zustimmte, ihn zu Suttungr zu begleiten, um nach dem Met zu fragen. Der Riese jedoch weigerte sich wütend.
Odin griff dann zur List und überzeugte den Riesen, ihm beim Zugang zu Suttungrs Wohnung zu helfen, indem er Baugi an ihre Abmachung erinnerte.
Die beiden gingen zu einem Teil des Berges, der Baugi als dem unterirdischen Gemach am nächsten bekannt war. Odin nahm einen Bohrer aus seinem Umhang und reichte ihn Baugi, damit dieser durch den Fels bohrte. Der Riese tat dies, und nach viel Arbeit verkündete er, dass das Loch fertig sei. Odin blies in das Loch, um Baugs Behauptung zu überprüfen, und als ihm der Gesteinsstaub ins Gesicht blies, wusste er, dass sein Begleiter ihn angelogen hatte. Der weise und misstrauische Gott befahl dem Riesen daraufhin, zu vollenden, was er begonnen hatte. Als Baugi das Loch zum zweiten Mal als fertig verkündete, blies Odin erneut in das Loch. Diesmal wurde der Schutt durch das Loch geblasen.
Odin dankte Baugi für seine Hilfe, verwandelte sich in eine Schlange und kroch in das Loch. Baugi stach ihm mit dem Bohrer hinterher, doch Odin gelangte gerade noch rechtzeitig hindurch.
Drinnen angekommen, nahm Odin die Gestalt eines charmanten jungen Mannes an und begab sich dorthin, wo die Riesin Grunlöd, Suttungrs Tochter, den Met bewachte. Die Riesin Grunlöd war einsam und Odin gelang es, ihre Gunst zu gewinnen und ihr das Versprechen abzuringen, dass sie ihm, wenn er drei Nächte bei ihr schlafen würde, drei Schluck vom Met gewähren würde. Nach der dritten Nacht ging Odin zu dem Met, der sich in drei Fässern befand, um seine drei Schlucke zu nehmen. Zur großen Enttäuschung der Riesin nahm Odin mit jedem Schluck den gesamten Inhalt eines Fasses auf, und so trank der Allvater den gesamten Met von Kvasir.
Odin wechselte daraufhin erneut seine Gestalt, diesmal in die eines Adlers, und flog mit seiner Beute im Rachen nach Asgard, der himmlischen Festung der Götter. Suttungr entdeckte bald diesen Betrug, nahm die Form eines anderen Adlers an und flog Odin hinterher.
Als die Götter ihren Anführer bemerkten, der sich mit Suttungr dicht hinter sich näherte, stellten sie mehrere Gefäße am Rande ihrer Festung auf. Odin erreichte die Wohnstätte seiner Göttergenossen, bevor Suttungr ihn fangen konnte, und der Riese zog sich voller Schmerz zurück. Als Odin zu den Behältern kam, würgte er den Met in sie aus. Dabei musste er auch seine Blase entleeren, und er erleichterte sich auch um ein paar Tropfen, die nach Midgard fielen.
Es heißt, dass alle schlechten und mittelmäßigen Dichter und Gelehrten ihre beklagenswerten Fähigkeiten durch den von Odin urinierten Met erlangten, während die wahren Dichter und Gelehrten diejenigen sind, denen Odin seinen Met persönlich und mit Sorgfalt spendet.
Bis heute repräsentiert das Triskel, oder Dreifachhorn Odins, Odins Suche nach Wissen und Poesie, ein Geschenk, das der Allvater der Menschheit frei zugänglich macht.
Diese Geschichte ist sowohl in fragmentarischer Form im Hávamál als auch in einer vollständigeren Form in Snorri Sturlusons Skáldskaparmál überliefert. Die Geschichte ist alt, und Bildsteine, die die Geschichte illustrierten, existierten mehr als vier Jahrhunderte bevor Snorri Sturluson die Geschichte niederschrieb.
Quellen:
Simek, Rudolf. 1993. Dictionary of Northern Mythology. Translated by Angela Hall.
Jesse Byock (2005) Snorri Sturluson, The Prose Edda. 1st. edition. London, England: Penguin Books Ltd. ISBN-13 978-0-140-44755-2
Anthony Faulkes (1995) Snorri Sturluson, Edda. 3rd. edition. London, England: Everyman J. M. Dent. ISBN-13 978-0-4608-7616-2 - The Poetic Edda. Hávamál, stanzas 104-110
