Im ersten Teil dieses Beitrags (lesen Sie hier) sahen wir, wie Thor, Loki und Thors Diener Thialfi und Roskva auf ihrem Weg nach Jötunheim auf den lästigen Riesen Skrymir trafen.
Die vier Gefährten wachten früh auf, nachdem sie die Nacht ohne Zugang zu ihren Vorräten verbracht hatten, was wahrscheinlich eine Beleidigung des Riesen war. Kaum waren sie erwacht, zeigte Skrymir in Richtung der Burg Utgard (Útgarðr) und ging, wobei er "vergass", dass die Vorräte der Gruppe noch in seinem Tornister waren. Ohne große Alternative ließen die vier Gefährten den Wald hinter sich und folgten dem Pfad, den Skrymir ihnen gezeigt hatte.
Sie gingen einen ganzen Vormittag lang, bevor sie die massive Festung am Horizont sahen, mit so unglaublich hohen Mauern, dass sie den Kopf in den Nacken legen mussten, um die Spitze der Gebäude zu sehen. Die Reise war hart und ermüdend gewesen, und Thor und seine Gefährten waren froh, ihrem Ziel nahe zu sein. Sie eilten auf einem ausgetretenen Pfad entlang, der zu den großen Burgtoren führte, die aus Schmiedeeisen gefertigt waren. Durch die Eisenstangen spähend, bestaunten sie die Größe der Hallen im Inneren der Festung, doch die massiven Eisentore, die ihren Weg versperrten, waren verschlossen, und niemand kümmerte sich um sie.
Die Gruppe war nicht den ganzen Weg gereist, um von einem verschlossenen Tor aufgehalten zu werden, und Thor begann sofort, mit seinem mächtigen Mjöllnir auf die Eisenstangen zu schlagen, doch die Stangen blieben stark und widerstanden allen Versuchen, sie aufzuhebeln.
An diesem Punkt können wir uns fast vorstellen, wie Loki die Augen verdrehte, als er einfach zwischen den Stäben hindurch nach Utgard schlüpfte. Lokis Beispiel folgend, überquerten Roskva und Thialfi sofort, wobei Thor ihnen folgte und sich hindurchzwängen musste, um zwischen die Stäbe zu passen.
Nachdem sie die Tore passiert hatten, gingen die Reisenden auf die riesige Halle vor ihnen zu. Die Tür war offen, und so gingen sie unangekündigt hinein. Eine große Anzahl von Riesen, männlich und weiblich, alt und jung, die meisten so riesig, wie Skrymir beschrieben hatte, lungerten auf den Bänken an den Wänden herum. Sie starrten Thor und Loki und Thialfi an und begannen zu höhnen; sie beäugten Roskva und begannen zu grinsen. Ein Riese saß allein auf einem Stuhl am Ende der Halle und, ihn als Utgard-Loki selbst beurteilend, begrüßten Thor und seine Gefährten ihn höflich.
Der Riesenkönig schien ihre Anwesenheit nicht zu bemerken, machte keine Bewegung und sagte nichts. Mit all seiner Macht brüllte Thor seine Grüße erneut, doch diesmal wurde er grob von dem Riesen unterbrochen, der fragte, ob er sich irre, wenn er diesen "Grünschnabel" für Thor den Wagenlenker halte.
Den Donnergott beäugend, wie man ein Stück Fleisch beäugen würde, forderte der Riese ihn sofort heraus und fragte ihn, in welcher Fähigkeit er und seine Gefährten sich auszeichnen würden, denn die Riesen erlauben niemandem, in ihrer Halle zu bleiben, es sei denn, er ist Meister eines Handwerks oder Zeitvertreibs.
Während Thor für einen Moment sprachlos war, trat Loki vor und behauptete, dass niemand sonst in diesem Schloss schneller essen könnte als er. Utgard-Loki forderte ihn auf, diesen Prahlerei zu beweisen, indem er sich mit einem der Männer dort, dessen Name Logi war (Altnordisch Logi, „Feuer“), an einem Wettkampf beteiligte.
Eine Fleischschale wurde vor sie gestellt, mit Loki an einem Ende und Logi am anderen, und sie sollten sehen, wer zuerst die Mitte erreichen würde.
Sie trafen sich gleichzeitig in der Mitte, doch während Loki das gesamte Fleisch zwischen dem Ende und der Mitte gegessen hatte, hatte Logi das Fleisch, die Knochen und sogar die Schale selbst gegessen! Loki hatte eindeutig verloren.
Loki verengte die Augen und betrachtete Utgard-Loki mit tiefem Misstrauen, beginnend zu ahnen, dass etwas nicht stimmte.
Als Nächstes wandte sich Utgard-Loki an Thialfi und fragte nach seinen Fähigkeiten. Thialfi war ein äußerst schneller Läufer und bot an, gegen jeden im Schloss anzutreten. Utgarda-Loki führte ihn zu einer Rennstrecke und ernannte Hugi (Altnordisch Hugi, „Gedanke“), um mit ihm zu konkurrieren. Auf ein Zeichen des Riesenkönigs sprinteten Thialfi und Hugi auf dem Burggelände so schnell, wie ihre Beine sie tragen konnten. Doch als Hugi die Ziellinie erreichte, war er so weit vor Thialfi, dass er zurücklief, um seinen Kontrahenten zu treffen. Sie rannten ein zweites Mal, und wieder schlug Hugi Thialfi um einen Bogenschuss. Dennoch rannten sie ein drittes Mal, aber Thialfi schnitt noch schlechter ab, da er bei Hugis Zieleinlauf immer noch auf halber Strecke war.
Der Riese wandte sich dann an Thor und fragte, was er tun könne, woraufhin Thor jeden im Schloss zu einem Trinkwettkampf herausforderte, etwas, worin er ziemlich erfahren war.
Die vier Reisenden und alle Riesen begaben sich zurück in die weitläufige Halle, und Utgard-Loki bat seinen Mundschenk, das von all seinen Gefolgsleuten benutzte Sconch-Horn zu holen. Der Mundschenk legte das prall gefüllte Horn in Thors Hände.
Utgard-Loki verkündete, dass jemand, der es in einem Zug leeren könne, als guter Trinker anerkannt würde. Manche bräuchten zwei Züge, um es zu leeren, aber niemand in seiner Halle sei so schwach, dass er es nicht in drei Zügen schaffen könne.
Das Horn ergreifend, war Thor nicht beeindruckt, denn trotz seiner massiven Größe dachte er, größere gesehen zu haben. Er hatte auch großen Durst, denn der Riesenkönig hatte ihm oder seinen Gefährten seit ihrer Ankunft in der Halle keinen Tropfen angeboten. Er hob das Horn zum Mund, schloss die Augen und begann, die Flüssigkeit in riesigen Schlucken hinunterzuschlucken, mit der Gewissheit, das ganze Horn in einem einzigen Zug zu leeren. Doch Thor ging die Puste aus, bevor dem Horn die Flüssigkeit ausging. Er hob den Kopf, blickte in das Horn und war überrascht zu sehen, dass der Flüssigkeitspegel nur wenig niedriger war als zuvor.
Also versuchte er es ein zweites Mal, sich anstrengend zu schlucken und zu schlucken, bis ihm der Atem ausging. Diesmal war der Pegel merklich gesunken, aber der größte Teil des Horns war immer noch da. Sein dritter Schluck war noch gewaltiger als die beiden vorherigen, doch am Ende blieb noch viel übrig. Zu diesem Zeitpunkt konnte Thor jedoch nicht mehr trinken und gab auf.
Mit einer verächtlichen Miene schlug der Riese dann vor, dass Thor, da er die Trinkherausforderung nicht bestehen konnte, seine Stärke zeigen könnte, indem er die Katze des Riesen vom Boden hob.
Als ob sie auf die Worte ihres Meisters gewartet hätte, kam eine riesige graue Katze unter dem Thron des Riesenkönigs hervor.
Thor stapfte vorwärts, legte einen Arm unter die Katze und begann zu heben. Als er hob, krümmte die Katze einfach ihren Rücken. Thor benutzte dann beide Hände und hob mit großer Anstrengung die Katze hoch. Doch das Tier krümmte ihren Rücken nur noch mehr, so dass ihr Körper einen steilen Regenbogen über dem Kopf des Gottes bildete, mit ihren vier Pfoten fest auf dem Boden.
Alle zuschauenden Riesen lachten darüber, wie die Katze mit ihrer mühelosen Bewegung Thors Versuche, sie hochzuheben, vereitelte. Die Taktik wechselnd, positionierte sich Thor unter der Katze, zwischen ihren Vorderpfoten, und wippte auf die Zehenspitzen, um sie hochzuheben. Als er seine Hände so hoch über den Kopf streckte, wie er konnte, war die Katze schließlich gezwungen, eine Pfote zu heben. Mehr konnte Thor nicht schaffen.
Thor fühlte sich besiegt. Er war außer sich über seine eigenen Misserfolge und die Spott und Beleidigungen des Riesenkönigs. Voller Wut forderte er jeden im Schloss auf, mit ihm zu ringen. Beleidigend rief Utgarda-Loki seine Pflegemutter, eine alte Frau namens Elli (Altnordisch Elli, „Alter“), herbei.
Nach kurzer Zeit humpelte eine alte Vettel in die Halle und machte sich auf den Weg zum Thron. Der Riesenkönig erhob sich, um sie zu begrüßen, und fragte, ob sie in Erwägung ziehen würde, sich mit Thor anzulegen.
Elli willigte ein und warf ihren Stock weg, und Thor stürzte sich förmlich auf die alte Frau. Doch in dem Moment, als er sie berührte, wusste er, dass sie viel stärker war, als sie schien. Thor stemmte, drückte und stöhnte, und die alte Frau stand fest und unerschütterlich; je größer sein Druck, desto leichter hielt sie ihm stand.
Elli gewann schnell die Oberhand und überraschte Thor. Sie erwischte ihn in einem Griff und brachte ihn aus dem Gleichgewicht. Er versuchte, sie mit sich zu Boden zu reißen, aber nach einem Kampf war er gezwungen, auf ein Knie zu gehen. Er hatte verloren.
Thor war untröstlich. Er und seine Gefährten hatten jede einzelne Herausforderung des Riesen verloren.
Nach dem Essen und Laufen, dem Trinken und Ringen war es spätabends. Durch eine seltsame Wendung der Ereignisse wurde der Riesenkönig Utgard-Loki zu einem perfekten Gastgeber, und er selbst fand Plätze für Thor und Loki, Thialfi und Roskva auf den überfüllten Bänken, wo sie so viel Essen und Trinken bekamen, wie sie wünschten, und aufs herzlichste willkommen geheißen wurden. Dann wurde der Boden mit Bettzeug und Kissen ausgepolstert. In dieser hohen Halle legten sich die vier müden Reisenden und die Schar der Riesen nieder und schliefen ein.
Am nächsten Morgen waren Thor und seine Gefährten die ersten, die aufwachten. Sie zogen sich an und machten sich bereit, Utgard zu verlassen. Doch dann regte sich der Riesenkönig. Er bahnte sich seinen Weg über die stammartigen Körper seiner schlafenden Gefolgsleute und stellte einen Tisch neben die Reisenden. Dann weckte er seine Diener, und nach kurzer Zeit wurden Thor, Loki, Thialfi und Roskva erneut mit Speis und Trank bewirtet.
Nun war der Höflichkeit des Riesenkönigs keine Grenze gesetzt. Er bahnte sich mit seinen Gästen den Weg an den schlafenden Riesen vorbei und aus der Halle hinaus, wobei er sie durch die riesigen Tore von Utgard führte.
Eine Zeit lang gingen sie in der frühen Morgensonne über die grüne Ebene. Der Riesenkönig war so freundlich, wie man es sich nur vorstellen kann, doch nach den Erlebnissen der letzten Nacht war Thor immer noch zähneknirschend und Loki ungewöhnlich still. Thialfi und Roskva hingegen waren froh, weg und am Leben zu sein – ihre Stimmung stieg und sie plauderten fröhlich.
Nachdem er die Gruppe aus der Burg geführt hatte, beschloss Utgard-Loki, ihnen anzuvertrauen, was sich bei ihren Wettkämpfen tatsächlich zugetragen hatte, und sagte zu Thor: „Nun, da du mein Schloss verlassen hast, werde ich dafür sorgen, dass du es niemals wieder betrittst. Ich war es, der dich im Wald traf. Der Knoten an meinem Proviantbeutel, den du fast entwirrt hättest, war aus Eisen geschmiedet. Ich lenkte die Schläge ab, die du mir mit deinem Hammer zufügen wolltest; anstatt mein Gesicht zu treffen, trafst du den Berghang und schlugst drei klaffende Täler hinein. Hättest du mich mit Mjollnir getroffen, wäre ich auf der Stelle getötet worden.“
Loki wurde klar, dass seine Vermutungen richtig waren: Sie wurden von einem Meistermagier getäuscht. Thor lauschte Utgard-Lokis Erklärung derweil mit gemischten Gefühlen aus Staunen, Erleichterung, Frustration und langsam aufkommender Wut.
„Loki schlug sich in seinem Esswettkampf bemerkenswert gut, da sein Gegner niemand anderes als das Feuer selbst war. So war es auch bei Thjalfi – er rannte gegen den Gedanken an, den niemand jemals übertreffen könnte.
Das andere Ende des Horns, aus dem du trankst, war mit dem Meer verbunden, und wir hatten tatsächlich große Angst, dass du es ganz austrinken würdest. Wenn du das Meer wieder überquerst, wirst du sehen, wie sehr du seinen Wasserspiegel gesenkt hast. Meine Katze war tatsächlich Jormungandr, die Midgardschlange selbst, die du aus dem Ozean in den Himmel gehoben hast. Und es war ein Wunder, Thor, dass du Elli so lange widerstanden hast und selbst dann nur auf ein Knie fielst. Elli ist das Alter. Auch wenn sein Leben nicht durch das Schwert oder Krankheit oder durch einen Unfall verkürzt wird, kann niemand dem Alter am Ende widerstehen.“
„Nun, um deinetwillen und um unseretwillen, geh und komm niemals wieder.“
Thor war so wütend über diese demütigende Täuschung, dass er seinen Hammer erhob und sich darauf vorbereitete, Utgarda-Loki zu töten und sein Schloss in Stücke zu schlagen. Doch als er sich umdrehte, sah er keinen Riesen und kein Schloss – nur eine weite, leere Ebene.
Thor drehte sich um, um sich seinen Gefährten anzuschließen. Die vier machten sich langsam auf den Rückweg zum Meer und überquerten es nach Midgard. Thor holte seinen Streitwagen und seine Ziegen vom Bauern und seiner Frau zurück. Dann kehrte er mit Loki, Thialfi und Roskva schließlich zu den grünen und goldenen Feldern Asgards zurück.
Quellen:
Lee M. Hollander (1962) The Poetic Edda. 15th. edition. Texas, USA: University Research Institute of the University of Texas. ISBN 978-0-292-76499-6
Simek, Rudolf. 2008. Dictionary of Northern Mythology. Translated by Angela Hall. BOYE6. ISBN-13 978-0859915137
Jesse Byock. 2005. Snorri Sturluson, The Prose Edda. 1st. edition. London, England: Penguin Books Ltd. ISBN-13 978-0-140-44755-2
Anthony Faulkes. 1995. Snorri Sturluson, Edda. 3rd. edition. London, England: Everyman J. M. Dent. ISBN-13 978-0-4608-7616-2
