Die Wikingerstadt Dublin

Die schöne Stadt Dublin wurde anscheinend zweimal von den Wikingern gegründet. Die erste Gründung war ein Longphort (Bedeutung Gehege oder Küstenfestung), wo die Skandinavier ab 841 n. Chr. überwinterten. Dies endete 902 mit der Vertreibung der nordischen Siedler, hauptsächlich in den Norden Englands. Sie kehrten 917 zurück, und die Siedlung wurde wieder aufgebaut und entwickelte sich zur Stadt Dublin.

Rekonstruktion von Dublin um 1000 n. Chr. Das Nationalmuseum von Irland.

Es wurde argumentiert, dass die Nordmänner während ihrer Zeit in Nordengland etwas über Urbanisierung lernten und sie diese im frühen zehnten Jahrhundert nach Dublin brachten.

Nach der Wiedererrichtung Dublins und seiner Entwicklung zu einer wohlhabenden Stadt wurde die Kontrolle über die Stadt für jeden König, der die Kontrolle über ganz Irland anstrebte, eine Notwendigkeit. Im elften Jahrhundert war Dublin eine erfolgreiche Stadt mit einer Bevölkerung zwischen 3.500 und 4.000, einschließlich Männern, Frauen und Kindern.

Umfangreiche Ausgrabungen, die vom Nationalmuseum von Irland zwischen 1962 und 1981 durchgeführt wurden, brachten eine Fülle von Beweisen für die Siedlung nach 917 zutage. Das wichtigste Ergebnis dieser Ausgrabungen waren die Informationen über die Stadtplanung im zehnten und elften Jahrhundert. Eine Reihe von eingezäunten Parzellen oder Mietshäusern wurden ausgegraben und konnten über ein Dutzend aufeinanderfolgender Bauphasen verfolgt werden. Auch Beweise für Behausungen und eine Reihe von Ufergebäuden aus dem zehnten bis dreizehnten Jahrhundert wurden bei weiteren Ausgrabungen gefunden.

Die Ausgrabungen in Dublin lieferten Belege für verschiedene Gebäudetypen. Das typische Dubliner Haus war ein niedrigwandiges, rechteckiges Gebäude mit einer Tür an jedem Ende. Der Hauptwohnbereich war ein breiter Streifen, der zwischen den Türen und zwischen zwei erhöhten Seitenbereichen verlief, die oft nicht mehr als erhöhte Sitze oder Betten waren. Ein Steinkamin befand sich in der Mitte des Bodenbereichs. Die Ausgrabungen brachten auch Beweise von Stadtverteidigungen in Dublin zutage. Die Stadt wurde im zehnten Jahrhundert von einem Erdwalle umschlossen, und im elften Jahrhundert wurde ein zweiter, größerer Wall um die Siedlung gebaut.

Einige der wichtigsten Funde beziehen sich direkt – und wenig überraschend – auf den Schiffbau, was eindeutig zeigt, dass Schiffe in Dublin nach skandinavischen Methoden gebaut wurden. Es wurden Überreste von Schiffen selbst gefunden, Skizzen von Schiffen auf Planken, Modell- (oder Spielzeug-) Schiffe aus Holz und Bleigewichte in Form von Schiffen.

Schieferrelief eines Wikingerbootes. Das Nationalmuseum von Irland.

Während es schwierig sein kann festzustellen, ob die Überreste eines bei einer Ausgrabung gefundenen Schiffes oder Bootes lokal hergestellt wurden oder ursprünglich aus dem Ausland stammten und nur an diesem Ort sanken, deuten viele der in Dublin gefundenen Hölzer darauf hin, dass diese Boote und Schiffe tatsächlich lokal hergestellt wurden, da diese Schiffe hauptsächlich aus Eichenholz gebaut wurden, das aus der Region Dublin stammte.

Eines der bekanntesten Schiffe, das auf Dublin zurückgeführt werden kann, ist die Skuldelev 2. Dieses große Wikinger-Langschiff, das in Roskilde (Dänemark) als Wrack gefunden wurde, wurde um 1042 aus Eichenholz gebaut, das aus der Region Dublin stammte. Dieses beeindruckende hochseetüchtige Kriegsschiff konnte eine Besatzung von 65 bis 70 Kriegern aufnehmen und wurde wahrscheinlich für einen großen Adligen oder König gebaut.

Nach drei Jahren harter Arbeit rekonstruierten das Wikingerschiffsmuseum in Roskilde, Dänemark, und das Nationalmuseum von Irland dieses Schiff, das den Spitznamen „Der Seestier von Glendalough“ erhielt. Das Schiff konnte eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 2,5 Knoten erreichen, wobei nur die Hälfte der vorgesehenen Besatzung ruderte. Mit gesetztem Segel konnte das Schiff bis zu 12 Knoten erreichen.

Der Seestier von Glendalough (vom Wikingerschiffsmuseum Roskilde)

In der frühen Wikingerzeit waren die Nordmänner eindeutig von der schönen Stadt Dublin begeistert. Sie kamen nicht nur, um den Winter zu verbringen, sondern um zu bleiben. Eine Forschergruppe unter der Leitung von Dr. Rowan McLaughlin von der School of Natural and Built Environment an der Queen’s University Belfast (QUB) machte bereits 2019 eine ernsthafte Entdeckung.

Durch die Untersuchung der Radiokarbondaten, die in den Grabungsberichten dieser archäologischen Stätten enthalten waren, und die Umwandlung dieser Daten in den Grad der Aktivität während der frühmittelalterlichen irischen Periode, stellte Dr. Rowan McLaughlin fest, dass die Bevölkerung Irlands um 700 n. Chr. einen unerklärlichen Rückgang erlebt zu haben scheint. Laut Dr. McLaughlin:

„Millionen Menschen lebten in Irland in der Vorgeschichte und in den frühesten christlichen Zeiten. Um das Jahr 700 herum begann diese Bevölkerung in Irland mysteriöserweise zu schrumpfen, vielleicht aufgrund von Krieg, Hungersnot, Pest oder politischen Unruhen. Es gab jedoch keine einzelne Ursache oder ein einmaliges Ereignis, da der Rückgang ein allmählicher Prozess war.“ (...) „Die Wikinger siedelten sich im 10. Jahrhundert in Irland an, während der Phase des Rückgangs, und obwohl sie zahlenmäßig gering waren, waren sie erfolgreicher als die „Einheimischen“ bei der Erweiterung ihrer Bevölkerung. Heute deuten genetische Beweise darauf hin, dass viele Iren Wikingerblut haben. Diese große Datenbank hat eine völlig neue Perspektive auf die Vergangenheit eröffnet, die wir auf keine andere Weise erhalten konnten.“

Es scheint, dass nicht einmal Wikinger dem Charme Dublins widerstehen konnten!

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Quellen:

Simek, Rudolf. 2007 (1993). Übersetzt von Angela Hall. Wörterbuch der nordischen Mythologie. D.S. Brewer. ISBN 0-85991-513-1

Orchard, Andy. 1997. Wörterbuch der nordischen Mythen und Legenden. Cassell. ISBN 0-304-34520-2

Howard Clarke. 2014. Geschichten aus dem mittelalterlichen Dublin. ISBN-13: 978-1846824968

Thomas Fanning. 1994. Ringnadeln aus der Wikingerzeit aus Dublin. ISBN-13: 978-1874045281

Seán McGrail, Mittelalterliche Boots- und Schiffshölzer aus Dublin (Dublin, 1993).

Mary Valante Die Wikinger in Irland: Siedlung, Handel und Urbanisierung (Dublin, 2008).

Pat Wallace, "Die archäologische Identität der hiberno-nordischen Stadt" in Journal of the Royal Society of Antiquaries of Ireland, Bd. 122 (1992), S. 35-66.