Eines Tages reiste Odin, wie so oft, durch die neun Reiche und ritt dabei auf seinem prächtigen Pferd Sleipnir. Auf seinen Reisen erreichte er Jötunheim, das Reich der Riesen. Als er vorbeizog, hielt jeder Riese inne, um zu schauen, denn ein solches Pferd und ein solcher Reiter waren selten zu sehen. Manchmal klapperten Sleipnirs schnelle Hufe über die steinigen Wege auf dem offenen Land, manchmal schlugen sie schnelle Echos aus den Berghängen in den tiefen Tälern, manchmal klangen sie entlang der Berggipfel; und dann wieder, im Handumdrehen, schwebten Ross und Reiter geräuschlos durch die Luft wie seltsame Phantome am helllichten Tag.
Unter den Riesen, die Odin und sein Reittier beobachteten, war Hrungnir, ein Riese aus Stein, der beschloss, Odins Weg zu versperren:
„Wer bist du, der mit goldenem Helm und wehendem Mantel durch die Luft reitet?", fragte der Riese. „Du hast ein prächtiges Pferd."
„Keins ist nur halb so gut in ganz Jötunheim!", war Odins Antwort.
Die Prahlerei des Allvaters erzürnte den Riesen. „Keins ist halb so gut? Ich zeige dir selbst ein besseres", sagte Hrungnir.
Der Riese forderte Odin zu einem Wettrennen heraus, bestieg sein Pferd namens Gullfaxi (Goldmähne), und beide jagten wie ein Sturmwind davon.
Weder Götter noch Menschen sahen je ein solches Rennen, als die Pferde über Land und durch die Luft rannten, Sleipnir mit schäumenden Flanken voranstürmte, mit Gullfaxi dicht dahinter, mit flammenden Augen und ausgebreiteter goldener Mähne.
So heftig war die Jagd und so voller Wut war Hrungnirs Geist, dass er, ehe er es wusste, die Tore Asgards selbst durchbrochen hatte und Odin nur um einen kleinen Vorsprung unterlag.
Das Rennen war fair, und der Jotun kämpfte bis zum Ende, was ihm die Einladung der Götter zu einem Fest einbrachte. Die Götter führten Hrungnir in die große Halle von Walhalla und stellten große Humpen voller Ale und Wein für Odin und Hrungnir bereit. Als die magischen Humpen vor ihn gestellt wurden, leerte der Riese sie einen nach dem anderen mit einem einzigen Zug, sodass der Riese vergaß, wo und mit wem er war. Der schnell betrunkene Riese begann, von seinen großen Taten und den schrecklichen Dingen zu prahlen, die er den Göttern antun wollte:
„Oho", rief er, „ich werde dieses kleine Walhalla mit einer Hand aufheben und nach Jötunheim tragen; ich werde dieses hochgemauerte Asgard Stein für Stein niederreißen und allen diesen winzigen Göttern die Köpfe zusammenschlagen, bis keiner mehr übrig ist außer Freyja und Sif, und sie sollen meinen Topf kochen und mein Haus für mich führen."
Die Götter bedauerten sofort, ihre Gastfreundschaft angeboten zu haben, aber die Riten müssen respektiert werden, selbst mit einem betrunkenen Prahler als Gast. So Freyja füllte seinen Horn immer wieder, bis er in betrunkener Wut brüllte: „Ich werde jeden Tropfen Wein in Asgard trinken, bevor ich gehe."
Diese Prahlerei machte die Götter, die bereits müde und empört waren, wütend, und sie riefen Thor herbei, um sie von dem Prahler zu befreien. Der Gott des Donners kam mit seinem mächtigen Hammer in die Halle gestürmt, mit Zorn auf der Stirn und in den Augen, um zu hören, wie die Götter unter dem Dach Asgards beleidigt wurden.
„Warum sitzt dieser dumme Riese hier in Asgard und trinkt unseren Wein, als wäre er ein Gott?" brüllte Thor, Hrungnir anstarrend, als wollte er ihn auf der Stelle erschlagen. Hrungnir, voller betrunkenem Mut, starrte Thor zurück.
„Ich bin mit Odin hierher gekommen", knurrte er, „und die Gastfreundschaft der Götter wird mehr leiden als ich, wenn eine Hand an mich gelegt wird."
„Du wirst diese Gastfreundschaft bereuen, bevor du aus Asgard bist", war die wütende Antwort Thors.
„Es ist keine Ehre für dich, wenn du mich hier unbewaffnet und allein erschlägst. Wenn du deine gepriesene Tapferkeit beweisen willst, triff mich Angesicht zu Angesicht in Grjottungard. Dumm war es von mir, meinen Schild und meinen Feuerstein zu Hause zu lassen. Hätte ich diese Waffen gehabt, hätte ich dich jetzt und hier zum Kampf herausgefordert, aber wenn du mich unbewaffnet tötest, erkläre ich dich vor ganz Asgard zum Feigling."
„Ich werde dich treffen, Prahler, wann und wo immer du willst", erwiderte Thor, dem noch nie zuvor ein Riese zu einem Holmgang, oder Einzelkampf, herausgefordert hatte.
Seiner Herausforderung folgend, verließ Hrungnir Asgard und reiste so schnell er konnte nach Jötunheim, um sich auf den Kampf vorzubereiten.
Solche Nachrichten wurden in Jötunheim heiß aufgenommen, wo die Geschichte von Hrungnirs Reise nach Asgard und sein zukünftiger Holmgang mit Thor ihm den Status eines Helden verliehen.
Zu dieser Zeit war Hrungnir einer der mächtigsten der Jötunn, und die Riesen hofften, dass er Thor besiegen und die Bedrohung durch ihren lebenslangen Feind ein für alle Mal beenden könnte.
Thors mächtiger Mjölnir hatte oft in den Hügeln geklungen, und die Riesen fürchteten seinen Blitz durch die Luft und sein Krachen, wenn Mjölnir niederschlug und alles zermalmte, was sich ihm widersetzte.
Um Hrungnir Mut zu machen, bauten sie in Grjottungard einen riesigen Riesen aus Ton, aber sie konnten kein Herz finden, das groß genug für einen so riesigen Körper war, und so waren sie schließlich gezwungen, ein Stutenherz zu verwenden, das schrecklich flatterte und pochte, als Thor kam; denn es ist das Herz und nicht die Größe des Körpers, das einen stark und groß macht. Der Tonriese, als er fertig war, war so gewaltig, dass sein Schatten wie eine Wolke über der Landschaft lag. Als alles bereit war, stand Hrungnir neben dem falschen Riesen kampfbereit.
Hrungnir war ein schrecklicher Gegner, denn sein Herz war so hart wie Stein, da sein ganzer Körper aus Stein war. Er war mit einem großen, breiten Schild und einem riesigen Feuerstein bewaffnet, den er auf Thor schleudern wollte.
Während der Riese in der Nähe von Grjottungard auf Thor wartete, war der Gott des Donners auf dem Weg, begleitet von seinem menschlichen Diener Thjalfe, den Thor auf einer anderen Reise nach Jotunheim gefunden hatte (lesen Sie hier mehr über ihn und die Ziegen, die Thors Wagen ziehen). Thjalfe rannte voraus, und als er Hrungnir sah, rief er: „Du stehst unbewacht da, Riese; du hältst deinen Schild vor dich, und Thor hat dich gesehen und wird gewaltsam von unter der Erde auf dich zukommen."
Hrungnir warf seinen Schild sofort auf den Boden und stellte sich darauf, den Feuerstein in beiden Händen haltend.
Im nächsten Moment verdunkelte sich der Himmel mit aufziehenden Wolken, breite Blitze zuckten über den Himmel und ohrenbetäubende Donnerschläge rollten krachend über die verängstigte Erde. Von Wolke zu Wolke schreitend, seinen schrecklichen Hammer in einem entsetzlichen Aufruhr von Blitz und Sturm schwingend, kam Thor in all seiner göttlichen Macht herangestürmt. Der Himmel stand in Flammen, die Berge erzitterten in ihren Fundamenten, und die Erde bebte, als der Gott des Donners zum Kampf schritt.
Der arme Mokkerkalfe, der Tonriese, war so erschrocken, dass ihm der Schweiß in Strömen vom riesigen Körper rann und sein feiges Herz wie ein gefangener Vogel flatterte. Thjalfe warf sich auf Mokkerkalfe, und der Tonriese, wie viele andere Riesen, zerfiel beim ersten Schlag, als der Donner die Ankunft Thors ankündigte.
Thor kam in die Schlacht und schwang seinen mächtigen Mjölnir mit all seiner Kraft. Er schleuderte ihn auf Hrungnir in dem Moment, als der Riese den Feuerstein warf. Die beiden rasten wie Meteore und trafen sich mit einem gewaltigen Aufprall in der Luft. Der Feuerstein zerbrach in zwei Teile, der eine fiel zu Boden und bildete dort einen Berg, der andere traf Thor mit solcher Wucht, dass er der Länge nach zu Boden fiel. Der Stein bohrte sich in den Kopf des Donnergottes. Mjölnir verlangsamte sich durch den Aufprall nicht einmal, traf Hrungnir genau in die Mitte der Stirn und zerschmetterte seinen Kopf in kleine Stücke. Als der Steinriese Hrungnir fiel, legte sich sein Bein über Thors Nacken und drückte ihn zu Boden. Mit einem einzigen Schlag war Thor siegreich, aber auch unter dem gewaltigen Gewicht des steinernen Beins des toten Riesen gefangen.
Das Bein des toten Riesen lag über seinem Nacken, und so sehr er sich auch mit all seiner Kraft bemühte, er konnte es nicht hochheben. Thjalfe kam und versuchte vergeblich, Thor zu befreien; und als die Götter von Thors Not hörten, kamen sie alle und versuchten einer nach dem anderen, Hrungnirs Bein anzuheben, aber keiner von ihnen konnte es tun. Obwohl Thor den Riesen getötet hatte, sah es so aus, als hätte der Riese ihn auch besiegt. Bald darauf kam Thors kleiner Sohn Magni (Stärke) des Weges. Er war erst drei Tage alt, aber er ging schnell zu seinem Vater, hob leise das immense Bein an und warf es auf den Boden, als wäre es das Einfachste auf der Welt, und sagte dabei: „Es war ein großes Missgeschick, dass ich so spät kam, Vater; denn ich glaube, ich hätte diesen Riesen mit meiner Faust erschlagen können.“
Thor stand schnell auf und begrüßte seinen Sohn, als wäre er stolzer auf ihn als auf die Tötung des Riesen, und erklärte, dass er das schöne Pferd des Riesen, Gullfaxi, als Belohnung erhalten sollte. Odin beschloss, die Riesen nicht weiter zu verärgern und verweigerte Magni das Pferd, und so musste sich Magni mit dem Lob seines Vaters und dem Ruhm seiner wunderbaren Tat begnügen.
Thors Schwierigkeiten waren jedoch noch nicht zu Ende, denn das Stück Feuerstein, das seinen Kopf so heftig getroffen hatte, steckte noch darin. Als der Donnergott in seine Halle, Thrudvang genannt, zurückkehrte, schickte er nach der Zauberin Groa, der Frau des weisen Orvandel, damit sie den unhandlichen Stein entfernen möge. Groa kam mit all ihrer Weisheit und begann, magische Zaubersprüche um Thor zu wirken, sang seltsame Beschwörungen zu den seltsamsten und geheimnisvollsten Kräften der Welt, bis der Feuerstein völlig locker wurde. Als er spürte, wie sich der Stein allmählich löste, und wusste, dass Groa ihn in einem Augenblick herausnehmen konnte, war Thor so froh, dass er überlegte, wie er sie auf irgendeine Weise belohnen könnte. Selbst für einen Gott, so dachte er, kann es nichts Größeres als Glück geben. So begann er, von Groas Ehemann Orvandel zu sprechen, der schon lange von ihr getrennt war und den sie sehr liebte.
Er erzählte ihr, dass er Jötunheim von Norden her betreten, die tiefen Flüsse durchwatet und Orvandel in einem Korb versteckt hatte, und ihn so aus dem Land der Riesen gebracht hatte. Und als sie bei bitterkaltem Wetter weiterreisten, ragte einer von Orvandels Zehen aus dem Korb heraus, war erfroren, und er, Thor, brach ihn ab und warf ihn in den leuchtenden Himmel, wo er zum Stern „Orvandels Zeh“ (Venus) geworden war, und fügte hinzu, dass Orvandel bald wieder nach Hause kommen würde.
Venus und der Mond am Nachthimmel
Als Groa diese Nachricht von ihrem Ehemann hörte, erfüllte sie eine solche Freude, dass sie all ihre Zauberlieder und wunderbaren Beschwörungen vergaß. Da sie sich nicht daran erinnern konnte, gelang es ihr nicht, den Feuerstein aus Thors Kopf zu entfernen, wo der Stein bis heute verbleibt.
In nordischen Ländern gibt es einen alten Aberglauben, der besagt, dass niemand jemals einen Feuerstein über den Boden werfen darf, denn wenn dies geschieht, bewegt sich der Stein in Thors Kopf und verursacht schreckliche Kopfschmerzen.
Quellen:
Lindow, John. 2002. Norse Mythology: A Guide to the Gods, Heroes, Rituals, and Beliefs. Oxford University Press. ISBN 0-19-515382-0
Orchard, Andy. 1997. Dictionary of Norse Myth and Legend. Cassell. ISBN 0-304-34520-2
Simek, Rudolf. 2007 [1993]. Translated by Angela Hall. Dictionary of Northern Mythology. D.S. Brewer. ISBN 0-85991-513-1
Jesse Byock (2005) Snorri Sturluson, The Prose Edda. 1st. edition. London, England: Penguin Books Ltd. ISBN-13 978-0-140-44755-2
und meine Großmutter für den Aberglauben
