Der Gott Balder hatte oft Träume von zukünftigen Ereignissen. Als einer der beliebtesten Asen besaß Balder die Gabe der Prophezeiung und das Gehör aller Götter. Eines Nachts träumte er von seinem eigenen Untergang.
Baldr tot von Eckersberg, 1817
Am nächsten Morgen teilte er diesen Traum mit seiner Mutter, der Göttin Frigg. Als Frigg von dem prophetischen Traum hörte, beschloss sie sofort zu handeln und begab sich auf eine Reise durch die Neun Reiche, um jedem Material und Objekt einen Eid abzunehmen, Balder nicht zu schaden. Trotz der schier unmöglichen Aufgabe wurden Eide schneller als erwartet geschworen, denn Balder war allgemein beliebt.
Feuer, Wasser, Steine, Eisen und jedes Metall schworen Eide. Jede Art von Krankheit schwor einen Eid. Nichts konnte Frigg von ihrer Mission abhalten oder ihrer süßen Überzeugungskraft widerstehen. Alle Tiere und Pflanzen schwuren Eide. Alle außer der Mistel, die als zu unbedeutend, harmlos und daher vergessen galt.
Als Frigg nach Asgard zurückkehrte, erzählte sie ihrem Sohn Balder mit großer Erleichterung, dass seine Prophezeiung zum ersten Mal nicht eintreten würde. Er war in Sicherheit und nichts würde ihm schaden.
Die Nachricht von Balders neu gewonnener Unverwundbarkeit verbreitete sich schnell unter den Göttern, die bald einen neuen Zeitvertreib darin fanden, Gegenstände auf ihn zu schleudern, nur um zu sehen, wie sie abprallten, ohne dem unverwundbaren Balder zu schaden.
In Gladsheim, der Region Asgards, in der Odins Halle Walhalla liegt, versammelten sich die Götter und erfanden einen neuen Sport. Zögerlich und zunächst mit kleinen Objekten – denn Balder war von allen geliebt – stellten die Götter Balders Unverwundbarkeit auf die Probe. Als Kieselsteine an Balders Körper abprallten, wurden größere Steine geschleudert. Als Brennholz ihm keinen Schaden zufügen konnte, begannen die Götter, Baumstämme und bald Pfeile und Speere auf Balder zu werfen, die ohne Schaden abprallten, Äxte und Schwerter wurden zum Einsatz gebracht, aber sie konnten ihn nicht einmal streifen. Die schönsten und sanftmütigsten der Götter griff Balder frei an, mit der vollen Gewissheit, dass ihm nichts schaden könnte. Alle Anwesenden genossen dieses neue Spiel, und alle freuten sich, dass es unmöglich war, Balder zu verletzen. Alle außer einem.
Loki war zunehmend neidisch auf die Götter. Er beobachtete das Spektakel von Balders Unverwundbarkeit mit Abscheu und Ungeduld. Tag für Tag wuchs ein Groll in ihm und begann, ihn zu verzehren. Er hatte es abgelehnt, an den Spielen teilzunehmen, konnte sich aber nicht fernhalten. Es war wie sein Wyrd, das Schicksal selbst, das ihn an Balder band.
Loki wusste, wie alle anderen Götter, dass Balders neu gewonnene Unverwundbarkeit etwas mit Friggs jüngsten Reisen zu tun hatte, und er schmiedete einen einfachen, aber listigen Plan: Er würde Frigg danach fragen.
Loki verwandelte sich in eine alte, unschuldige und gebrechliche Frau und schlenderte, vorgebend, sich verlaufen zu haben, in Friggs Halle.
Er fand Frigg allein vor und begann sofort, davon zu schwadronieren, wie schrecklich die Dinge auf ihrem Weg gewesen seien. Die alte Dame Loki beklagte die schreckliche Steinigung, die sie gerade gesehen hatte, wie ungerecht es sei und wie schrecklich sich dieser schöne junge Mann fühlen müsse, wahrscheinlich schon tot, durch die unerbittliche Steinigung.
Mitleid mit der alten Frau ergriff Friggs Herz, und sie erzählte ihr, dass der junge Mann ihr Sohn Balder sei und dass ihm nichts schaden würde, denn sie hatte allem einen Eid abgenommen, dass dies nicht geschehen würde.
Die alte Dame Loki war nicht zufrieden und drängte weiter, denn der listige Loki wusste, dass es eine Schwäche in Balders Unverwundbarkeit geben musste. Er bedrängte Frigg sehr lange und fragte nach jedem einzelnen Eid: „Hat der Stein den Eid geleistet? Hatte Eisen? Hatte das Meer?“ Erschöpft und mit strapazierter Geduld offenbarte Frigg schließlich etwas, was selbst sie zu diesem Zeitpunkt nicht bemerkt hatte: Alles hatte einen Eid geleistet, alles außer dem kleinen Busch, der westlich von Walhalla wächst, die Mistel.
Mit einem unterdrückten Lächeln verabschiedete sich die alte Dame Loki schließlich von Frigg und ging, ihre Mission erfüllt.
Als er Friggs Halle verließ, ging der Trickster über die Ebene von Idavoll – jetzt menschenleer, außer den Tieren, die in regungslosen Gruppen standen, als ob sie warteten oder sich nie bewegt hätten.
Es war fast Nacht, als Loki an Gladsheim vorbeieilte. Er eilte auf Walhalla zu und lächelte vor sich hin, als er die schreienden Einherjer hörte. Er eilte weiter nach Westen im verblassenden Licht, pfeifend und scharf nach links und rechts und unter seine Füße schauend. Dann betrat er einen kleinen Hain. Und dort, weder in Erde noch Wasser verwurzelt, sondern aus dem Stamm einer Eiche wachsend, fand der Listige, wonach er gekommen war – den Mistelzweig.
Ihre Beeren glänzten wie blasse Augenpaare. Die Blätter waren grün und gelb-grün, der Stiel, kleine Äste und Zweige waren grün. Wenn der Busch am helllichten Tag überirdisch wirkte, war er jetzt, in der frühen Nacht, ausgesprochen unheimlich.
Loki packte den kleinen Busch und riss ihn los, bis er sich von der Eiche löste. Dann verließ er den Hain und nahm den Weg zurück nach Gladsheim, wobei er, während er eilte, den Busch abzupfte. Er wählte den geradesten Zweig, der fast so lang wie sein Unterarm war, und schälte ihn ab, spitzte das eine Ende und befestigte ihn an seinem Gürtel, während er zu den versammelten Göttern in Gladsheim zurückkehrte.
Die Götter waren so in das Spiel vertieft, dass niemand bemerkte, dass Loki gegangen war, und niemand bemerkte, dass er wieder zurückgekommen war.
Loki hatte die Waffe, die er brauchte, aber ihm fehlte noch die Methode, sein Gift zu verabreichen. Als er sich umsah, sah Loki den blinden Hodr, Balders Bruder, der etwas abseits stand und wie üblich nicht am Spiel teilnahm. Loki hatte sein Opfer gefunden.
Heimtückisch näherte er sich und fragte Hodr, warum er seinen Bruder nicht durch die Teilnahme am Spiel „ehre“. Hodr sagte ihm demütig, dass er offensichtlich nicht sehen könne, wo Balder sei. Außerdem hatte er keine Waffe. Triefend vor Gift und Bosheit sagte Loki ihm, dass es falsch sei von den Göttern, Hodr zu ignorieren, und es sei falsch von ihm, seinen Bruder Balder zu ignorieren. Lokis Worte trafen einen Nerv bei Hodr, doch dieser sagte, er habe keine Waffe.
Loki kam gerne entgegen und reichte Hodr die angespitzte Mistel, stellte sich hinter ihn und führte seine Hand.
Lokis Augen brannten, während sein Gesicht zu einem wolfsähnlichen Grinsen verzerrt war. Hodr ergriff die Mistel und hob den rechten Arm. Von Loki geführt, zielte er und warf den Pfeil auf seinen Bruder Balder. Die Mistel flog gerade, durchbohrte Balder und ließ ihn mit dem Gesicht nach unten fallen, tot, bevor er den Boden erreichte.
Es war still in Gladsheim. Die Götter waren wie versteinert.
Die Götter sahen sich gegenseitig an und wandten sich dann Hod und Loki zu. Sie hatten keine Zweifel. Sie waren alle einer Meinung darüber, wer Balders Tod verursacht hatte, und doch konnte keiner von ihnen Rache nehmen. Der Boden von Gladsheim war geheiligt, und niemand war bereit, im Heiligtum Blut zu vergießen.
Hodr konnte den furchterregenden Blick dieser Versammlung nicht sehen, aber Loki konnte ihm nicht standhalten. Er rannte zu den Türen von Gladsheim und schlich sich in die Dunkelheit davon.
Dann wurde die schreckliche Stille durch Friggs Klagen gebrochen, und alle Götter folgten, weinend um den Verlust Balders.
Wenige litten so sehr wie Odin, der weinte, als sein Sohn vor seinen Augen starb. Die Allvater-Voraussicht war stark, und er sah sofort den Verlust und das Leid voraus, das auf den Tod Balders folgen würde und wie sehr er vermisst werden würde.
Nächste Woche: die Beerdigung von Balder.
Quellen:
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Jesse Byock (2005) Snorri Sturluson, The Prose Edda. 1st. edition. London, England: Penguin Books Ltd. ISBN-13 978-0-140-44755-2
