Njord (altnordisch Njörðr), der Gott des Meeres, seines Reichtums und seiner Gaben, ist einer der wichtigsten Götter des nordischen Pantheons und wurde von allen Völkern des Nordens, die von Natur aus und von Herzen Seefahrer waren, weithin verehrt.
Diese Skulptur steht auf der Südseite des Binnensees in Heiligenhafen, Norddeutschland.
Der Gott des Meeres ist auch ein Gott des Reichtums, zumal ein großer Teil des Reichtums der nordischen Völker aus dem Meer stammte, in Form von Handel, Raubzügen und sogar Fischfang. Njord wird als extrem reich und wohlhabend beschrieben, der denjenigen, die seine Hilfe anrufen, Reichtum in Form von Land und Wertsachen gewähren kann. Es gibt sogar ein altes Sprichwort aus dem Wikingeralter in Norwegen, das besagt, dass sehr reiche Leute „so reich wie Njord“ waren.
Njord ist einer der wichtigsten Vanengötter. Nach den Ereignissen des Äsir-Vanir-Krieges (mehr dazu hier) zogen Njord, seine Tochter Freyja und sein Sohn Freyr als Geiseln zu den Äsir. Der Austausch von Geiseln nach einem Krieg war in der Wikingerzeit üblich, wobei die Geiseln als geehrte Gäste galten. In kurzer Zeit wurden Njord und seine Nachkommen zu vertrauenswürdigen Mitgliedern der Asgardischen Gemeinschaft, und Altäre für sie fanden sich oft Seite an Seite mit Altären für Odin und Thor in bedeutenden Tempeln, wie dem in Uppsala. Die Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum, geschrieben von Adam von Bremen zwischen 1073 und 1076, beschreibt die Anwesenheit von Freyr (von ihm Frikko genannt) im Tempel von Uppsala:
„In diesem Tempel, ganz mit Gold geschmückt, verehrt das Volk die Statuen dreier Götter in der Weise, dass der mächtigste von ihnen, Thor, einen Thron in der Mitte der Kammer einnimmt; Woden und Frikko (Freyr) haben Plätze auf beiden Seiten. Die Bedeutung dieser Götter ist wie folgt: Thor, so sagt man, beherrscht die Luft, die Donner und Blitz, Wind und Regen, gutes Wetter und Ernten regiert. Der andere, Woden – das heißt der Wütende – führt Krieg und verleiht dem Menschen Kraft gegen seine Feinde. Der dritte ist Frikko, der den Sterblichen Frieden und Freude schenkt. Sein Abbild formen sie auch mit einem immensen Phallus.“ (Gesta Hammaburgensis 26, Tschan's Übersetzung) (mehr über Freyr hier lesen)
Als Gott des Meeres wurde Njord von den Wikingern vor Seereisen, aber auch bei Jagd- und Fischereiexpeditionen angerufen. Man glaubte, er habe die Fähigkeit, Gewässer zu beruhigen und Brände zu löschen.
Njord hatte eine Zwillingsschwester namens Nerthus, die auch seine Frau war, bevor er nach Asgard geschickt wurde. Sie ist die Mutter von Freyr und Freyja. Es ist unklar, wie diese erste Ehe endete, wobei einige Quellen behaupten, dass Odin die Ehe annullierte.
Njord sollte bald nach seiner Ankunft in Asgard wieder heiraten, in einer der wenigen überlieferten Geschichten über ihn:
Die Geschichte beginnt mit der Riesin Skadi. Sie ist die Tochter des Riesen Thjazi, der Idun aus Asgard entführte. Idun war die Göttin, die für die Pflege der Früchte zuständig war, die die Götter aßen und die es ihnen ermöglichten, ihre Jugend und Vitalität zu bewahren.
Wie erwartet, spielte Loki eine Rolle bei diesem Unfug, indem er Thjazi bei der Entführung Iduns half, nur um sie einige Zeit später zu retten. Thjazi verfolgte Loki und starb schließlich in Flammen, in einer Falle, die die Asen gelegt hatten (die ganze Geschichte hier lesen).
Als Thjazi nicht zurückkehrte, nahm seine Tochter Skadi an, dass er tot sein müsse und schwor Rache. Sie reiste nach Asgard, um Wiedergutmachung für die Tötung ihres Vaters zu suchen. Die Götter überzeugten sie jedoch, Entschädigung (Wergeld) anzunehmen, anstatt Rache zu suchen.
Diese Wiedergutmachung bestand aus drei Teilen. Zuerst nahm Odin Thjazis Augen und warf sie feierlich in den Nachthimmel, wo sie zu zwei Sternen wurden.
Zweitens sollten die Götter Skadi zum Lachen bringen. Nach vielen Versuchen gelang es keinem, ein Lächeln auf das ernste Gesicht der Riesin zu zaubern. Schließlich band Loki ein Ende eines Seils an eine Ziege und das andere Ende um seine Hoden und begann ein Tauziehen mit der Ziege. Beide kreischten und heulten abwechselnd, bis Loki schließlich in Skadis Schoß fiel. Die Riesin konnte sich ein Schmunzeln nicht verkneifen.
Für die letzte Wiedergutmachung wurde Skadi Gold als Entschädigung für den Tod ihres Vaters angeboten, aber sie lehnte ab und sagte, sie würde sich nur mit dem Ehemann ihrer Wahl unter den Göttern zufrieden geben.
Die Götter stimmten zu, unter der Bedingung, dass sie ihren Ehemann nur nach seinen Füßen auswählte.
Sie wählte die Füße, die sie für am schönsten hielt, da sie annahm, dass sie Balder, dem Sohn Odins und dem schönsten der nordischen Götter, gehörten, doch die Füße waren in Wirklichkeit die von Njord. Skadi war entsetzt über die Erkenntnis, da Njords Gesicht vom Meer gezeichnet war und er nach Salz roch. Dennoch wurde der Eid erfüllt, und Njord heiratete Skadi.
Ihre Vereinigung hielt jedoch nicht lange, da sie sich nicht darüber einigen konnten, wo sie leben sollten. Njord fand Skadis Zuhause in Jotunheim zu kalt und trostlos, während Skadi den Lärm und die Aktivität von Njords Zuhause, einem Haus an der Küste Asgards namens Noatun, was Schiffshafen bedeutet, nicht mochte.
Jeder konnte das Zuhause des anderen nur neun Nächte lang ertragen, und kurz darauf trennten sich ihre Wege.
Laut der Poetischen Edda ist Njord einer der wenigen Götter, denen prophezeit wird, das Ragnarök zu überleben. Es wird angedeutet, dass er während der letzten Schlacht zu den Vanen zurückkehren und überleben wird.
In seiner Rolle als Meeresgott hilft und beschützt Njord die Seefahrer. Njord wird in den erhaltenen literarischen Quellen zur nordischen Religion nicht oft erwähnt, aber er ist eindeutig einer der meistverehrten nordischen Götter und hatte in der Wikingerzeit viele Tempel. Heutzutage zollen mehrere Orte Njord in ihrem Namen Tribut, und es ist nicht ungewöhnlich, Orte und Unternehmen zu finden, die nach dem Gott benannt sind.
Njord Kajakpark in Norwegen
Quellen:
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Faulkes, Anthony. Edda. Übers. 1982. Oxford University Press. ISBN-13: 9781389651922
Daniel McCoy. 2016. The Viking Spirit: An Introduction to Norse Mythology and Religion. 1st edition. CreateSpace Independent Publishing Platform. ISBN-13 978-1533393036
