Freyr (ausgesprochen „FREY-ur“; bedeutet „Herr“ im Altnordischen) ist einer der am weitesten verbreiteten und leidenschaftlich verehrten Götter des nordischen Pantheons. Als Vanir-Gott kam er in Asgard mit seiner Schwester Freyja und ihrem Vater Njord als Geisel im Friedensvertrag, der den Asen-Vanen-Krieg beendete (mehr dazu hier), und stieg schnell zu hoher Bedeutung unter den Göttern auf.
Freyr und seine Schwester Freyja
Freyr ist der Gott der Fruchtbarkeit, des Friedens, des Wohlstands und der guten Ernten, was es leicht verständlich macht, warum die Poetische Edda ihn „den vornehmsten der Götter“ und „von niemandem gehasst“ nennt. Seine Rolle bei der Bereitstellung von Gesundheit und Überfluss wurde oft durch seinen Eber Gullinborsti oder „Goldborste“ symbolisiert. Als Gott der Fruchtbarkeit wird er oft mit einer enormen... Begeisterung dargestellt.
Die Statuette von Rällinge, die Freyr darstellen soll
Es sollte daher nicht überraschen, dass Freyr bei verschiedenen Gelegenheiten, wie der Segnung einer Hochzeit oder der Feier einer Ernte, häufig Opfergaben erhielt. Bei Erntedankfesten nahm das Opfer traditionell die Form seines bevorzugten Tieres, des Ebers, an.
Freyr selbst war der Liebhaber zahlreicher Göttinnen und Riesinnen, verliebte sich aber in die Jötunn Gerðr, die schließlich seine Frau wurde. Freyr besaß ein Zauberschwert, das von selbst kämpfte, „wenn der, der es führt, weise ist“. Er gab das Schwert an Skírnir für die Hand der Riesin Gerðr ab und war so gezwungen, ein Geweih als Waffe zu verwenden, mit der er den Riesen Beli tötete.
Freyr mit Gullinbursti, der sein Schwert Skírnir hält
Während der Ereignisse von Ragnarök wird er dem Feuerriesen Surtur gegenübertreten, und obwohl er den Riesen tötet, wird Freyr sterben, denn er besitzt sein Schwert nicht mehr.
Ein weiteres charakteristisches Besitztum Freyres ist sein Schiff, Skíðblaðnir, was „aus dünnen Holzstücken zusammengesetzt“ bedeutet, das immer einen günstigen Wind einfängt und zusammengefaltet in einem kleinen Beutel getragen werden kann.
Die Bedeutung von Freyr kann nicht genug betont werden, wie wir anhand einer der wenigen schriftlichen Aufzeichnungen belegen können, die die Wikingerzeit überlebt haben. Das Buch Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum, das von Adam von Bremen zwischen 1073 und 1076 verfasst wurde, ist eine der ältesten schriftlichen Quellen über vorchristliche skandinavische Religionspraktiken. Der Autor Adam, der angibt, Zugang zu „Augenzeugenberichten über heidnische Praktiken in Schweden“ zu haben, bezeichnet Freyr mit dem latinisierten Namen Fricco und gibt uns eine Beschreibung des Tempels in Uppsala:
„In diesem Tempel, ganz mit Gold geschmückt, verehren die Menschen die Statuen dreier Götter derart, dass der mächtigste von ihnen, Thor, einen Thron in der Mitte der Kammer einnimmt; Woden und Frikko haben Plätze auf beiden Seiten. Die Bedeutung dieser Götter ist wie folgt: Thor, sagen sie, herrscht über die Luft, die Donner und Blitz, Wind und Regen, schönes Wetter und Ernten regiert. Der andere, Woden—das heißt, der Rasende—führt Krieg und verleiht dem Menschen Stärke gegen seine Feinde. Der dritte ist Frikko, der den Sterblichen Frieden und Vergnügen schenkt. Sein Abbild, so bilden sie es auch, mit einem immensen Phallus.“ (Gesta Hammaburgensis 26, Tschan's Übersetzung)
Laut der Prosa-Edda ist Freyres Wohnsitz in Alfheim, der Heimat der Elfen, und er reist zu Lande in einem von Ebern gezogenen Streitwagen. Die Priesterinnen und Priester von Freyr feierten den Gott im mittelalterlichen Island, indem sie mit einem mit einer Freyr-Statue geschmückten Streitwagen durch das Land reisten.
Wann immer der Streitwagen ein Dorf oder eine Stadt erreichte, legten die Menschen ihre Waffen und „alle Eisengegenstände“ nieder und genossen eine Zeit des Friedens und fröhlicher Feste, wobei sie sich an der freundlichen Gegenwart der Gottheit erfreuten. Solche Prozessionen und Feiern scheinen ein gemeinsames Merkmal der Verehrung der Vanir-Gottheiten gewesen zu sein, von mindestens dem ersten Jahrhundert bis zur Wikingerzeit.
Freyrs Verbindungen zu Streitwagen und Schiffen werden häufig erwähnt, und er ist der legendäre Gründer verschiedener Stämme und mythischer genealogischer Linien sowie königlicher Linien, wie der Yngling-Dynastie in Schweden.
Skíðblaðnir, Freyres Faltschiff
Als Bringer von Frieden, Fruchtbarkeit, Gesundheit und Überfluss ist es leicht, die große Bedeutung von Freyr zu verstehen, der wahrlich „von niemandem gehasst“ wird.
Quellen
Simek, Rudolf. 1993. Dictionary of Northern Mythology. Übersetzt von Angela Hall. ISBN-10 0859915131
Jesse Byock (2005) Snorri Sturluson, Die Prosa-Edda. 1. Auflage. London, England: Penguin Books Ltd. ISBN-13 978-0-140-44755-2
Anthony Faulkes (1995) Snorri Sturluson, Edda. 3. Auflage. London, England: Everyman J. M. Dent. ISBN-13 978-0-4608-7616-2
Gesta Hammaburgensis, Tschan's Übersetzung, Google Books
