Während die nordischen Völker auf das Ende der langen und kalten Winter warteten, genossen sie diese Jahreszeit auch bei einem großen Fest. Teils, weil sie in ihren Häusern oder in gemeinschaftlichen Methallen, über Feuern kauernd, wenig Besseres zu tun hatten, aber auch, weil sie wussten, dass die Sonne zurückkehrte und das Licht die Dunkelheit wieder überwinden würde. Viele kalte Monate lagen vor ihnen, aber die Tage würden langsam länger werden.
Das Julfest datiert Weihnachten um Hunderte von Jahren, eine Tradition, die auch heute noch von vielen Menschen gepflegt wird. Im Mittelalter wollte die römische Kirche mehr „Heiden“ (wörtlich „vom Heidekraut“, d.h. Landbewohner, die die alten Wege bevorzugten) zum Christentum bekehren. Dazu verlegten sie die biblische Geburt Jesu in den tiefsten Winter statt in den Frühling. Mit der Zeit wurden Jultraditionen in Weihnachten integriert und Jul geriet in Vergessenheit.
Es ist jedoch nichts falsch daran, sowohl Weihnachten als auch Jul gleichzeitig zu feiern. Schließlich geht es darum, Menschen zusammenzubringen und allen Freude und gute Nachrichten zu wünschen.
Mehrere Forscher geben an, dass die Julfeier zur Wintersonnenwende stattfand, nämlich zur ersten Vollmondnacht nach der ersten Neumondnacht nach der Wintersonnenwende, und dass das Fest drei Tage dauerte. Die alten nordischen Völker hatten einen anderen Kalender, und das war für sie sinnvoll. Heutzutage feiern die meisten modernen Heiden Jul für 12 Tage, beginnend mit der Wintersonnenwende.
Im Kern geht es bei Jul darum, Zeit mit geliebten Menschen zu verbringen und die Götter zu ehren. Da unser moderner Kalender anders ist und wir offizielle Feiertage am 25. Dezember und 1. Januar haben, ist es nur natürlich, dass die meisten Menschen Jul während der Wintersonnenwende feiern.
Die meisten Traditionen legen heute den Beginn des Julfestes mit der Wintersonnenwende zusammen, um Mitternacht des 21. Dezembers, und der Heiligabend wird als die „Mutternacht“ gefeiert, die längste Nacht des Jahres. Es müssen Vorbereitungen getroffen werden, um Thor anzufeuern und zu stärken, während er sich darauf vorbereitet, mit seinem mächtigen Mjölnir erneut die Frostriesen von Jötunheim zu bekämpfen, um sie davon abzuhalten, Midgard in ein Land aus Frost und bitterer Kälte zu verwandeln. Mit unserer Hilfe wird Thor einmal mehr Fimbulwinter verhindern, den großen dreijährigen Winter, der Ragnarök ankündigt.
12 Tage lang werden Feste mit Freunden und Familie gefeiert, mit viel Jubel, Trinken, Essen, dem Verbrennen von Lagerfeuern und stiller Besinnung. Der 25. Dezember liegt genau in der Mitte, und Neujahr wird der Höhepunkt sein.
Während der Julzeit führt Odin die Wilde Jagd durch den Himmel, zusammen mit den Geistern von Menschen, Pferden und Hunden. Diese große Prozession findet während aller zwölf Tage von Jul statt, mit der Absicht, unsere verstorbenen Vorfahren daran zu erinnern, dass sie auf ihrer Seite des Schleiers bleiben müssen, da dieser in dieser Zeit am dünnsten ist.
Wie können Sie also Jul in der heutigen Zeit feiern und sich trotzdem wie ein Wikinger fühlen?
1. Eine Sache, die Sie vielleicht bereits tun und die Teil der Jultradition ist, ist, einen immergrünen Baum in Ihr Haus zu bringen und ihn zu schmücken. Dies ist im Kern eine heidnische Tradition, aber einige entscheiden sich dafür, sie unter Berücksichtigung ihrer christlichen Überzeugungen oder einfach als säkulare Tradition zu tun. Viele Kulturen integrieren den Mythos von Bäumen, die das Leben symbolisieren, in ihre Überzeugungen, vom Baum des Lebens des Judentums und Christentums bis zum großen Weltenbaum der nordischen Tradition, Yggdrasil. Dieser Punkt liegt ganz bei Ihnen.
2. Ein Julklotz ist eine weitere Option. Zu Ehren von Thor nehmen Sie den größten Eichenstamm, den Sie finden (oder handhaben) können, und zünden Sie ihn entweder in einem Innenkamin oder einem Feuer im Freien an. Bewahren Sie unbedingt etwas von seinen verkohlten Überresten auf, um damit den Klotz des nächsten Jahres anzuzünden.
3. Opfern Sie eine Ziege. Okay, opfern Sie sie vielleicht nicht, aber Ziegen sind mit Thor verbunden und wurden oft zu dieser Jahreszeit geschlachtet. Nachdem Thor seinen Anteil erhalten hatte, wurden alle anderen Ziegen, die nicht über den Winter gerettet wurden, geschlachtet. Ihr Fleisch wurde entweder konserviert oder sofort gegessen – gekocht, im Erdofen oder am Spieß gebraten.
4. Opfern Sie ein Wildschwein. Oder braten Sie einfach etwas Schweinefleisch. So oder so, setzen Sie die Tradition des Eberschwurs fort, bei dem Frey feierlich über einem großen Eber Eide geleistet wurden. Im Gegensatz zu Neujahrsvorsätzen sollen diese Eide eingehalten werden.
5. Trinken Sie etwas Met. Vor der Erfindung des Champagners durch einige sehr geschickte und weise französische Mönche war Met das bevorzugte Festgetränk, das normalerweise von wohlhabenden Nordmännern konsumiert wurde. Das besondere Getränk ist dazu gedacht, bei dieser besonderen Gelegenheit geteilt zu werden.
6. Spielen Sie ein paar Spiele. Das Strategie-Brettspiel Hnefatafl ist eine naheliegende Wahl, aber es ist nichts falsch daran, jedes gute Brettspiel Ihrer Wahl zu spielen. Oder, wenn Ihnen danach ist, erfinden Sie Ihre eigenen Trinkspiele. Denken Sie daran, als die Nordmänner Jul in der Methalle feierten, ging es um Prahlerei, Eidschwüre, Poesie, Tanz und Gesang.
Ein frohes Jul!
Quellen:
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Hollander, M. Lee (Übers.) (2007). Heimskringla: Geschichte der Könige Norwegens. University of Texas Press. ISBN 978-0-292-73061-8
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Orel, Vladimir (2003). Ein Handbuch der germanischen Etymologie. Leiden: Brill Publishers. S. 205. ISBN 90-04-12875-1.
Simek, Rudolf (2007) übersetzt von Angela Hall. Wörterbuch der nordischen Mythologie. D.S. Brewer ISBN 0-85991-513-1
