Haben die Wikinger Halloween gefeiert? Nein. Aber die Völker des Nordens haben einen sehr ähnlichen Feiertag, an dem sie Ahnen und Elfen ehren: das Álfablót.
Das Álfablót (Alfablot) ist ein alter nordischer Feiertag, der um diese Jahreszeit gefeiert wird, am Ende der Ernte und zu Beginn der Wintersaison. Wie bei vielen anderen Völkern auf der ganzen Welt waren Opfergaben an die Geister bei saisonalen Übergängen angebracht, insbesondere beim Übergang in die herausforderndste Jahreszeit.
Rekonstruktion eines Langhauses in Lofotr, Lofoten, Norwegen
Obwohl das Álfablót-Fest am Ende des Herbstes stattfand, müssen wir bedenken, dass unsere nordischen Vorfahren den Herbst nicht als Jahreszeit zählten. Es gab Frühling, einen kurzen Sommer und einen sehr langen Winter. Nach dem Ende der Erntesaison, wenn die Ernte eingebracht war, war es Zeit, ins Haus zu gehen, eng mit der Familie zusammenzubleiben und die Ahnen zu ehren; es war Zeit für das Álfablót.
Diese Feier dient nicht nur der Ehrung der Ahnen, sondern auch aller Arten anderer Geister, wie der Elfen (Alfs) und der Landvættir (Geister des Landes). Die Elfen werden als Geister angesehen, die eng mit der Fruchtbarkeit des Landes verbunden sind, aber auch in Kontakt mit den Toten stehen. Sie sind eine Quelle spiritueller Kraft, und durch sie können Menschen mit den Toten und den Göttern kommunizieren.
Ängsälvor – Nils Blommér 1850
Während viele germanische Feiern gemeinschaftlich waren, war das Alfablot ein privates, haushaltszentriertes Ereignis. Fremde waren nicht willkommen, und die Zeremonie fand auf dem Hof statt und nicht an einem öffentlichen Ort. Aus diesem Grund ist nicht viel über die Details des Festes bekannt, obwohl die Autorin Hilda Roderick Ellis vorgeschlagen hat, dass es sich um eine Art Tieropfer gehandelt haben könnte, dessen Blut auf einen heiligen Hügel oder Cairn gegossen wurde.
Während das Fleisch auch für die Alfs (Elfen) übrig gelassen worden sein könnte, ist es auch möglich (und viel wahrscheinlicher), dass das Fleisch von den Menschen als Teil eines Festmahls zu ihrer Ehre verzehrt wurde. Es gibt einen Bericht aus dem Norwegen des 14. Jahrhunderts, der Frauen erwähnt, die Speisen zu Cairns oder Höhlen brachten, die Mahlzeit den Geistern weihten und das Essen dann selbst verzehrten. Bier war ebenfalls ein wichtiges Merkmal dieses Feiertags: Bestimmte Männer wurden als Ölvir, „Biermänner“ („Austrfararvisur“), bezeichnet. Es ist also kein großer Sprung zu der Vorstellung eines Tieropfers, gefolgt von einem Festmahl mit dem Fleisch des Tieres sowie Bier, unterbrochen von Trinksprüchen auf die Alfs und Ahnen des Haushalts.
Die wahre Essenz des Heidentums besteht darin, das Leben zu feiern, das Wohlergehen der Familie und der Gemeinschaft durch Zusammenarbeit zu fördern. Jedes Individuum spielt eine wichtige Rolle für das Wohlergehen der Gemeinschaft, aber das Álfablót ist eine andere Feier, nicht wie die anderen Blóts. Es ist eine lokale Feier auf den Höfen jeder Familie. Während dieser Zeit waren Fremde in der Nähe der Höfe nicht willkommen, wenn die Feierlichkeiten stattfanden, denn dies ist ein privates Blót, ein privates Opfer, ein Moment, der mit den Ahnen geteilt und sie an ihren Grabhügeln geehrt werden sollte. Eine Feier, die sich auf die besonderen Zuneigungen und die Liebe konzentriert, die die Menschen für die bereits verstorbenen Familienmitglieder empfinden.
Wikingergrabhügel in Lindholm Høje bei Aalborg.
Vielleicht gab es eine Tradition, dass übelwollende Geister sich als unauffällige Reisende tarnten und den Haushalt mit Katastrophen heimsuchten, wenn sie während des Festes eingelassen wurden. Es könnte durchaus so etwas wie eine Mischung aus unserem modernen Halloween und Thanksgiving gewesen sein.
Das Álfablót war eine Feier, die während oder nach den Winternächten/Vetrnætr (den drei Tagen, die den Beginn der Wintersaison markieren) stattfand. Ziel dieser Feier/Opfergabe war es, die Ahnen zu ehren und den Teilnehmern zu helfen, sich mit den lokalen Geistern, die ihren Hof umgaben, zu verbinden und eine Beziehung gegenseitigen Vertrauens, Respekts und Unterstützung mit ihnen aufzubauen. Fremden war es zu diesen Zeiten nicht gestattet, sich den Höfen zu nähern, da diejenigen, die nicht zur Familie gehörten und keine enge Verbindung zu den verstorbenen Mitgliedern der Familie hatten, keinerlei Bezug zu den Gefühlen haben konnten, die jedes Familienmitglied seinen eigenen Ahnen gegenüber empfand.
Fremde sollten in ihren eigenen Häusern bei ihren eigenen Familien sein – das war die Hauptregel. Für die Nordmänner war ihr Besitz nicht nur ihr Zuhause und Hof, sondern auch der Ort, an dem sie ihre Toten bestatteten. Der Grabhügel der Familie wurde innerhalb des Grundstücks errichtet; das gleiche Konzept wie ein Grab. Man glaubte, dass die Geister der Toten gelegentlich in der Nähe ihrer Grabhügel umherwanderten, daher wurde das Álfablót auch in der Nähe oder auf dem Grabhügel gefeiert. Es war wichtig, die Bande der Liebe und Freundschaft zu den verstorbenen Familienmitgliedern aufrechtzuerhalten, denn die Lebenden würden ihnen eines Tages folgen. Dies unterstreicht die Privatsphäre einer solchen Feier.
Im heutigen Asatro (Asatru) in Schweden wird das Álfablót zwischen Ende Oktober und Anfang November gefeiert, wobei auch der Gott Freyr gepriesen wird, der bei den Elfen in Alfheim weilt.
Ásatrú-Anhänger in Island.
Die Schwedische Asatro-Gemeinschaft (schwedisch: Sveriges Asatrosamfund) wurde 1994 als Ableger einer Gruppe gegründet, die die nordische Geschichte und Kultur aus nicht-religiöser Sicht studierte. Im Jahr 2007 wurde sie in Schweden als religiöse Organisation registriert.
Das Álfablót war schon immer eine private Familienangelegenheit, und dementsprechend variieren die Traditionen von Familie zu Familie stark. Wenn Ihre Familie das Álfablót praktiziert, teilen Sie uns Ihre Traditionen gerne in den Kommentaren mit.
Quellen
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Faulkes, Anthony. Edda. Übersetzt. 1982. Oxford University Press. ISBN-13: 9781389651922
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